– Ага, не хочу рыдать на глазах у всех, если меня отвергнут, – подыграл ему Волков, но тут же снова посерьёзнел и вопросительно посмотрел на меня.

– Хм… ну идём, – пожал я плечами.

Мы спустились в общий зал. Филипп встретился взглядом со своим Слугой-телохранителем, который всё это время пил кофе с краю барной стойки, и отрицательно мотнул головой. Мужик нахмурился, а Волков улыбнулся и указал пальцем на сцену. Как раз на очередной танец выходила Анжелика.

Вдвоём с Волковым мы вошли в подсобку слева от барной стойки. Проходя по коридору, я заглянул в комнату с открытой дверью, в которой отдыхали от трудов праведных Вадим и тётушка. Эти двое уснули на диванчике, привалившись головами друг к другу. Какая умилительная картина.

– Аскольд, далеко можно не ходить… – неуверенно проговорил Филипп.

– Думаешь? А я хотел тебе свой кабинет на третьем этаже показать.

– Не, лень подниматься. Да и… разговор недолгий.

Мы прошли ещё немного, покинули территорию клуба и остановились на лестничной площадке. Включив свет, я обернулся к Филиппу. Волков хмурился и отводил взгляд.

– Да говори уже, – усмехнулся я. – Мы с тобой не совсем чужие люди друг другу. Как-никак бились вместе. И против друг друга, и плечом к плечу тоже.

– В том-то и дело, – вздохнул Филипп, а затем махнул рукой и резко поднял на меня глаза. – Короче, Аскольд, всё дело в последствиях нашей войны с Андориными. Благодаря тебе мы смогли быстро победить и получить их производство вместе со всеми разработками. И довольно активно стали ими заниматься. Ты ведь знаешь, что у нас самих было производство смежной направленности?

Я кивнул. Ещё бы я не знал подноготную конфликта, в котором пришлось поучаствовать.

– В общем, мы получили не только производство, но и рынки сбыта, и поставок. Так вот… для более эффективного развития нам нужно плотно сотрудничать с одним родом…

Он замолчал и сжал кулаки. Я не стал его торопить. Но сколько можно нагнетать?

– Это род Смирновых, Аскольд? Понимаешь? – пытливо уставился он на меня.

– Ну так сотрудничайте, если это выгодно, – я пожал плечами, хотя уже начал догадываться, куда клонит Филипп.

– Чтобы сотрудничество стало по-настоящему выгодным, Аскольд, нам нужно породниться со Смирновыми, – проговорил он и снова замолчал.

Хм… ну вот я, угадал.

А теперь давай, сам озвучь, что тебя терзает.

– Наверное, тебе кажется дикостью, что Смирновы готовы сотрудничать с нами, учитывая, что мы воевали с родом, с которым у них были довольно тёплые отношения, – свернул с темы Волков.

– Отнюдь, – я покачал головой. – Союзниками они не были. Судя по всему, их тёплые отношения строились на взаимной экономической выгоде. Теперь приносящее выгоду предприятие в ваших руках. Всё логично. Хоть и не очень приглядно.