"Что мне делать?" - Вдруг подумал атаман. Не успел он поежиться от вечернего холода, как перед его глазами тут же возникло два образа: Цербер и Санитар. Не настоящие - просто неподвижная иллюзия. Почему-то Леонид знал это даже во сне.

"Ты боишься их!" - Слова как пощечина ударили его в ночной тиши.

- Нет! - Взревел он и вдруг понял, что сказанное - правда. Он действительно боится. И если в страхе перед химерой не было ничего постыдного, то испугаться сопляка почти в полтора раза моложе себя было несусветным позором и глупостью.

"Он силен. И умен. Опасен", - Чуть ли не пропел ему в уши тот же самый голос. А бандит только сейчас с ужасом понял, что это не его мысли.

- Кто ты?! - Истерично выкрикнул он в пространство. Ничего не произошло. Звезды все также как приклеенные висели на липовом небе, а сквозь картонный кусок луны просвечивала обычная лампочка из квартиры.

Леонид попятился. Тьма вокруг словно стала еще гуще, и кольцом сжалась вокруг маленького пятачка электрического света.

"Не бойся! Мы поможем!" - Тихий смех мелодично разнесся по пустой улице. Слепящий глаза фонарь мигнул, и в пятне света показалась молодая девушка в с бархатной полумаской на лице.

- Кто ты? - Хрипло спросил ее Леонид. Незнакомка покачала головой.

- Сейчас больше важно кто ты. И кем хочешь стать.

- По крайней мере, я знаю, кем я стать не хочу, - Буркнул мутант, - Слабаком и тряпкой. Твою мать, как же мне надоело прогибаться под каждого второго!

Неожиданно для себя он совершенно искренне вывалил свои страхи и стремления на странную девушку. Некоторые были смешны или нелепы, другие - довольно мерзки, но на лице незнакомки за весь рассказ не отразилось ничего, кроме сочувственного внимания. И Леониду вдруг стало легче.

- Я поняла. Больше всего тебе снова хочется стать свободным. Не зависеть ни от кого, кроме себя, - Подытожила девушка.

- Ну… да, - С сомнением согласился бандит.

- Так чего ты ждешь? Зачем идешь на поводу у такого сильного бойца? - Вкрадчиво, словно психолог на сеансе, спросила она мутанта.

- Цербер вернется, - Убежденно ответил Леонид, - Я должен убедиться, что тварь окончательно сдохла!

- А потом? - Полюбопытствовала его собеседница, - После того, как тот монстр перестанет быть опасен?

- А вот потом… - Задумался бандит и все вдруг резко ушло в темноту. Остаток своего сна он так и не запомнил.

Дальше было тяжелое пробуждение, марш-бросок и бой с ящером, наезд на никчемного толстяка и призраки стервозной девки. Засада, взрыв, стрельба, долгое наблюдение за боем. Все шло по плану, до того момента, как Санитар полностью открыл ему спину. Он представил, как сейчас всаживает в наглого сопляка всю свою обойму, и бандита буквально скорчило от переполняющей ненависти.

Леонид вздрогнул, и посмотрел, как отскакивает в сторону тело его врага. Большая часть очереди ушла в молоко, однако две из них все же настигли свою жертву. Мутант чувствует злобную радость, почти ликование. Оно достигает пика вместе с фонтанчиком крови, выплеснувшимся из тела Санитара. А потом эмоции просто исчезли, оставив после себя пустоту и ужас от содеянного.

***