Из всей выпущенной очереди по Виктору попали только две костяные пули. Или целых две, он не мог сказать точно. Все же совсем без повреждений он не обошелся. Спасла игрока "Дестреза". "Контроль пространства" вкупе с чувством опасности позволил почувствовать намерение и "увидеть" сами выстрелы, а высокая ловкость дала шанс спастись, избегнув участи быть нашпигованным от затылка до копчика. Санитар не ожидал нападения в спину, но даже так он сумел увернуться от большей части пуль. От большей, да, но далеко не ото всех.

Первый снаряд ударил вскользь, лишь краем задев бок. Огромный синяк, но не более. Зато вторая пуля с тревожным жужжанием впечаталась мечнику ровно над лопаткой. Кость, разогнанная до сверхзвуковой скорости, пробила его плоть и незамедлительно вышла наружу, так и продолжив свой полет. На прощание она оставила Виктору дыру в полсантиметра диаметром. Это была серьезная и болезненная рана, но, парадоксальным образом, Санитару повезло с ней.

Пули, что использовал Леонид, были довольно мерзкого свойства: у них на твердый стержень наслаивалась более мягкая оболочка. И когда этот костяной снаряд впивался в плоть, то внешний слой немедленно отпадал, продолжая свое путешествие в организме противника. Принцип, немного схожий с запрещенными пулями дум-дум. Лечить такие ранения всегда было сложно и утомительно. А если уж нет под рукой талантливого хирурга… То шанс пациента пополнить собой армию нежити возрастал просто в геометрической прогрессии!

Виктора спас френч: пропитанная специальным раствором материя пусть и не сумела полностью остановить пулю, но все же задержала в себе ее внешнюю оболочку. Та лишь безобидно впилась в ткань, вместо того, чтобы начать путешествовать по Санитару изнутри. Изделия Кузнеца стоили дорого не просто так! Именно благодаря новой одежде вместо дыры теле размером с полкулака и множества чужеродных тел в организме, хитокири получил не особо серьезную сквозную рану.

Хитокири даже не упал! Только споткнулся, ужаленный в спину, но тут же выпрямился и быстро отскочил от медленного взмаха когтистой лапы. К его счастью, химера была слишком слаба, чтобы воспользоваться заминкой своего преследователя: монстр львиную долю своего времени провел в бою, после чего, кроме сломанного позвоночника, давали о себе знать и другие раны. Тварь сипло дышала, время от времени тряся головой и заходясь в слабом кашле, ее передние лапы дрожали от напряжения, а скорость ползания упала вдвое за какую-то минуту.

"Ее скоро и добивать не придется, сама от потери крови сдохнет!", - Подумал Виктор и тут же осадил сам себя, - "Нет, не может быть. Слишком живучая паскуда". Он поднял глаза и увидел двух людей, что с интересом рассматривали его. Точнее интерес был только у незнакомки, ее спутник холодностью и невозмутимостью мог померяться разве что с памятником Петру Великому.

- Ты смотри-ка, живой! - До его уха донесся звонкий девичий голосок, - Вальтер, миленький, живой он! Фух, а я думала: все. Застрелил его тот клошар. А ля гер ком а ля гер, как говорится.

- Живой, - Подтвердил ее спутник, бросил короткий взгляд на настороженного Санитара. Тот в нетерпении закусил губу, желая развернуться, и посмотреть что происходит сзади.

За спиной Виктора уже слышались крики, звук стрельбы, шипение всевозможных кислот и щелочей. Очень хотелось помочь остальным, а еще больше - выбить все дерьмо из одного знакомого бандита. Виктора возмутил даже не столько сам факт предательства, сколько его глупость и беспардонность. Парень сжал рукоять Флюстерна, изо всех сил желая оказаться рядом с Леонидом.

Однако он не мог отвлечься, показать спину странной парочке. И если от девушки угрозы он не ощущал, то ее напарник вызывал у хитокири инстинктивную неприязнь и опаску. Высокий и бледный, с легким оттенком высокомерия на лице - он походил на того самого. Персонажа всех низкопробных романов о любви в магических академиях. При хорошей фантазии его можно было принять и за чувственного вампира, и за насмешливого, но ранимого в душе аристократа, и даже за черствого красавчика-ректора.

Его спутница была полной противоположностью. Живая, подвижная, неусидчивая - ее эмоции легко читались даже не смотря на бархатную полумаску, скрывающую лицо. Каштановые волосы красиво искрились в проникающих через щели и окна солнечных лучах, яркие, бутылочно-зеленые глаза невольно притягивали взгляд, а стильная, но при этом практичная одежда хорошо подчеркивала стройную фигуру. Она была лет на десять моложе своего спутника: на вскидку Санитар мог дать ей шестнадцать-восемнадцать.

Рассматривая странную парочку, Виктор не забывал отслеживать своих друзей новым навыком. Пока все было в порядке: Жанне удалось скрутить Турника, Тедди тормошил лежащего на полу Цианида, а Крис успешно теснила мутанта-предателя. Девочка сперва замешкалась, будучи слишком шокированной предательством гнилого, но все же сокомандника, однако быстро сориентировалась. Вторая очередь мутанта уже не смогла никому навредить, уйдя в молоко: Альфа вновь повторила успешный трюк с призраком. Леонид как-то смог преодолеть боль от его присутствия, но инициативу потерял.

Больше всех, кроме Санитара, не повезло Сергею: перед самым выстрелом, бандит просто скинул его вниз, ударив по затылку. Ничего смертельного, но вот сломанный от падения нос и сотрясение игрок заработал.

Самого мутанта теснила Кристина: сначала призрак заставил его отступить от края пола и прекратить огонь, а потом и сама хозяйка несколькими очередями прижала врага к хлипкому укрытию. Уцелевший от взрыва пятачок пола был мал, имел перед собой приличный кусок бетона, однако оставался изолированным от соседней комнаты. Добраться до нее можно было лишь серией опасных прыжков. Позволить которые Леонид из-за угрозы расстрела не мог. Как не мог хотя бы высунуться или сменить укрытие. А значит все сводилось к тому, насколько быстро очухается Цианид. Разозленный алхимик со своей "картофельной пушкой" решит проблему Леонида за один выстрел.

Узнав текущую ситуацию, хитокири несколько успокоился. Теперь его не терзало ни беспокойство за жизни друзей, ни бездумная ярость от удара в спину. Бандит оказался слаб и остался в меньшинстве. Санитар даже немного позлорадствовал, представляя в какое отчаяние загнал себя бывший сокомандник. Настоящий Мазепа: предал глупо и подло, безо всякой для себя выгоды.

"Что довольно странно. Пусть он и не слишком умен, но в бою решения всегда принимал если не взвешенные, то интуитивно верные и эффективные. Что-то у нас не сходится", - Виктор не стал развивать тему. Сейчас у него были дела по-важнее. О мотивах бандита он может порассуждать и позже.

Тем временем, мечник и двое незнакомцев продолжали настороженно смотреть друг на друга. Химера между ними уже почти прекратила двигаться. Лишь огромный, покрытый остатками хитина, кровью и белой пылью бок все еще продолжал вздыматься и опускаться.

- Кто вы такие? - Наконец спросил их хитокири, первым решив нарушить молчание. Девушка перед ним уже открыла рот для ответа, как другой незнакомец бесцеремонно ее перебил:

- Тебе не нужно это знать. Просто оставь нам тварь, и иди своей дорогой, - Мужчина сказал это совершенно нейтральным тоном, и только чуткий из-за высоких характеристик слух позволил Санитару уловить скрытую угрозу. Ожидаемо, парню это не понравилось.

- Ты хоть знаешь, что это за существо? Сколько сил мы потратили, чтобы выследить его и убить?! Эта химера опасна, и я не хочу ждать через месяц или два неуязвимого монстра просто потому, что двое самоуверенных кретинов передо мной захотели провести эксперимент! - Виктор все же не выдержал, и высказал все, что думает о таком поведении незнакомцев. Несколько напряженных боев с Цербером, долгое сидение в засаде, груз ответственности, да еще и удар в спину - все это расшатало его нервы, после чего парень ожидаемо сорвался.