— Желаю! — с вызовом в голосе ответил тот, — И я не позволю тебе быть рядом, коллега!

Этажом выше слышался ритмичный стук плотницких молотков — дыру в потолке уже заделывали. Всей разношерстной процессией — я с Маром, Рейн и Тройка, — мы вышли из библиотеки в абсолютно пустой коридор. «Муравейник» переварил «шершня», и теперь «муравьи» принимались за свои рутинные дела.

— Полагаю, это стоит держать в секрете? — Мар почесал в затылке.

— Верно полагаешь, — Рейн улыбнулась — нормальной, человеческой улыбкой.

— Почему ты ее спасла? — Тройка неожиданно напрягся. — Это не обратит анкера в вампира? Она точно поправится?

— Нет, не обратит, и да, поправится. Я ее новый протектор, а она мой новый анкер — поэтому и спасла. Моя кровь — хороший мутаген, и поделившись ею с анкером я знала, что она обязательно поможет ей. А вампиром… вампиром становятся иначе.

— Понятно, — Тройка откашлялся, и вампирша бросила на него напряженный, выжидающий взгляд.

Я тоже уставилась на регента, ожидая приговора.

— Рейн, — наконец-то произнес он, — Я готов закрыть глаза на твоё происхождение, если ты поклянешься никого не кусать, не раскрывать свой секрет никому и не обращать никого в вампира.

Рейн кивнула. Они пожали руки, и регент протяжно выдохнул:

— Ладно, сегодня был тяжелый день для всех нас. Распоряжения уже отданы, оставшиеся анкеры на пути в Декаду. По какой-то причине мы не получаем вестей от еще одного нашего отряда — смена с Мийра должна была прибыть час назад. Я начинаю беспокоиться, учитывая нынешнюю… — регент не договорил.

Со стороны Врат раздался громкий взрыв, следом за которым последовали приглушенные крики и отрывистые команды.

— … обстановку, — казалось, регент готов был зарычать, — События приобретают неприятный оборот.

— Декада ведь неприступна, — сказал Мар, пристально глядя на него. — И здесь ничего не взрывается!

Тройка вздохнул:

— Так уверяли элиорцы.

— Ваша светлость! — при первом сигнале тревоги первый протектор Земли, Стелла, уже стояла навытяжку перед регентом. — В портал вбросили перегретый паровой котёл, он взорвался, несколько протекторов ранено. Такой вариант никто не предусмотрел. Мне отправлять свой отряд?

— Излишне, — отмахнулся Тройка, — Там дежурит отряд Виго, их будет достаточно. Если уж на то пошло… — он поскреб скулы, — Расставь своих людей в этом крыле, если не трудно, пускай охраняют вас всех.

— Слушаюсь, — девушка обнажила меч и поднесла лезвие ко лбу — вероятно, в символическом жесте.

— Могу я позвать Эдварда? — спросила я регента, — Я доверяю ему, как никому другому.