— Теперь, когда вы все собрались, — заговорила Лисса, — считаю необходимым объявить о том, что мы от вас ожидаем.
Ди окинул взглядом присутствующих. Кандидатов здесь было около двадцати. Все они внимательно слушали Лиссу, которая, как всегда, без долгих приветствий, сразу преступила к делу.
Отдельно ото всех стояли три фигуры. Всем своим видом они показывали, что являются существами высшего ранга. Одной из них была Лисса, произносящая безэмоциональную речь. Чуть левее от нее сложил руки на груди, стояла Сонери, она казалась Ди самым эффектным персонажем в этой сцене. На ней было черное облегающее платье с поясом в виде стальной змеи. Третьей фигурой был мужчина лет пятидесяти, с усами, предающими его лицу выражение крайнего неудовольствия. Словно он считал себя ужасным Тараканищем, перед которым должны трепетать все звери, и в особенности их маленькие детки, которым грозит быть съеденными.
Ди обратил внимание, что у всех троих в волосах были серебряные пряди. У Лиссы и Сонери по одной, а у мужчины три. Наверное, это были своего рода погоны, определяющие иерархию.
А тем временем Лисса продолжала:
— Сонери, Карлос и я приготовили каждому из вас душу. И по результатам выполненной работы мы сможем определить вашу дальнейшую судьбу — быть вам ангелами-хранителями или ангелами-смерти…
— Работа вам предстоит несложная, но лишь на первый взгляд, — объявил Карлос, — наблюдать за живыми, подавать им необходимые знаки, чтобы не допустить их смерти. Если же вам не удастся сохранить жизнь — в дальнейшем вам будет предложена, довольно «черная» работа ангелов-смерти. Общеизвестные категории добро и зло, должны перемещаться в вас. И вы должны растворить их в своем сознании. Но не пытайтесь до конца постигнуть сути этих двух слов. Ибо бесконечны эти понятия.
— Но тут есть одна загвоздка, — вмешалась Лисса, — Из вас только двое смогут стать полноправными ангелами. Все остальные последуют за душами умерших.
— Главное, что вы не должны вмешиваться в судьбы иных, кроме предложенных вам людей. А пока можете найти на земле место своего временного пребывания. Ваши наставники сообщат дальнейшие указания. А для перемещения в пространстве используйте силу своего воображения, — заключила Сонери.
Оторвав взгляд от своей наставницы, Ди заметил, что сквозь толпу кандидатов к нему пробирается Шанди. Надо срочно куда-нибудь деться. Он закрыл глаза, а когда открыл их, то смог оценить величие малазийских башен-близнецов снизу. Магазин Луи Вьюттон у входа, торговый центр «Сирия», расположенный между башнями был рад гостям, среди которых были туристы из разных стран и сами малазийцы, зачастую с двумя-тремя женами.
Сделав шаг по направлению от торгового центра, Ди вдруг пришла в голову мысль, что перемещение в пространстве не явило для него никаких новых ощущений. Все действо заняло меньше секунды, и он не успел почувствовать ни страх, ни боль, ни даже дискомфорта. Это оказалось проще, чем он думал. Что немного разочаровало Ди, он ожидал, пробуждение неведомых до сих пор сил. Он ожидал, что его сознание должно перейти на новый уровень. Он ожидал чего-то нового. Но возможно, для трансформации сознания должно пройти некоторое время. Все же желание иметь все и сразу было настолько велико, что даже человечество не смогло спрятать его ни в один из своих карманов.
А пока стоит позаботиться о том, куда отправиться далее. Раньше Ди мечтал жить на берегу моря или где-нибудь в экзотическом месте. Сейчас же, он был настроен несколько трагически, и поэтому теперь можно было осуществить одну весьма распространенную мечту и поселиться в… замке.
Для чего нужно жилище? Первое что приходит в голову — для того, чтобы отдохнуть. Правда, эта скорее идеалистическая ассоциация. Не многим удается отдохнуть в своем доме, если рассматривать отдых, как полное ничегонеделание. Если брать в расчет среднестатистического владельца жилплощади, даже при условии, что нет других обитателей, дом все равно сам подкидывает работенку: протереть здесь, там убрать, тут застелить, бесконечно…
Но если брать отдых, как свободное время от основного занятия, выходит, что многие люди больше отдыхают, чем работают. Это Ди подсчитал, будучи еще студентом. Так он учился в среднем восемь часов в сутки, пять дней в неделю. То есть получается, что за месяц Ди отдыхал сто двадцать восемь часов, а был занят своей студенческой деятельностью всего сорок часов.
Вот теперь можно пожить в свое удовольствие в замке! В своем воображении Ди часто рисовал такую картину: утро начинается с обхода владений. Можно было бы заглянуть на кухню и, потирая бороду наблюдать, как куча слуг стараются тебе угодить (почему-то владелец замка, в мечтах Ди должен быть непременно бородатым). Потом пройтись по галерее с охотничьими трофеями, полюбоваться своим отражением на гладкой стали ножей, мечей, сабель. Завершить обход пересчетом золотых монет в потайной комнате. Хотя нет, на это должно было уйти никак не меньше трех дней. Во время сытного завтрака, пока титулованная жена сосредоточенно дожевывала свою кашу, владелец замка поочередно подмигивал бы пяти знатным любовницам, и трем симпатичным служанкам. Далее по программе: отдохнуть, погонять на лошади, отдохнуть, пообедать, отдохнуть, заняться важными делами (выяснить, куда делись пять серебряных ложек), отдохнуть, снова отдохнуть еще сильнее, поужинать, закончить вечерний осмотр замка в комнатах пяти знатных любовниц (с благородной целью, выяснить, наконец, куда делись ложки).
Ди усмехнулся, потирая невидимую бороду. Перед ним лежал средневековый замок, поражающий своим величием. Благо в Европе много замков, в которых уже никто не живет, но несколько дней в неделю их все же атакуют туристы, жаждущие отведать средневековье на вкус.
В одном, закрытом для туристов, помещении Ди нашел свое пристанище. Темная, плохо освещенная комната, со старомодной софой, простым деревянным столом и чудесным стулом в стиле ампир. Завершали этот довольно скромный для замка интерьер: «эксклюзивные» подсвечники, высотой около метра и картины, нуждающиеся в реставрации, аккуратно сложенные углу.
На улице накрапывал дождь, что, несомненно, добавляло уныния замку.
Вдруг один из ярких образов в голове Ди, сформировался в отчетливое воспоминание. Он вспомнил, как когда-то бывал в замке Амбуаз в долине реки Луары. Ему, конечно, показали часовню, в которой находятся останки великого Леонардо. Но, запомнились ему, обои в одной из комнат замка, они были точь-в-точь такие же, как в прихожей его собственной квартире. Только у него они были исполнены в черном цвете, а в замке — в красном. Более ничего о замке Амбуаз, ни о своей прежней жизни он вспомнить не мог.
Ди присел на софу в своей новой комнате.