— Мне приходилось бывать в степи, — продолжая улыбаться, отозвалась я. — Во дворце принца Орина.

— Вот как? — его "удивление" больше напоминало попытку оценить, что это ему дает. — Но я не имел чести быть представленным принцу, так что если и видел вас где-то, то точно не в его окружении.

— Мне жаль, — развела я руками, — но тогда я бессильна вам чем-либо помочь. Вы ведь прибыли в Марикард чуть больше семидневья назад? — воспользовалась его примером, не дав вставить свое слово.

— Девять, если быть точным, — он сделал шаг вперед, прислонился плечом к стене, напомнив мне уже не отца, а князя Северова. Та же внешняя невозмутимость и… невозможность предугадать, чего от него ждать дальше.

— Вам приходилось встречаться с погибшей? — уже более сдержанно спросила я.

— За обедом она предпочитала занимать соседний столик, — чуть прищурился он. Взгляд скользнул по моей руке….

Браслет опять напомнил о себе холодком, который вдруг тонкой струйкой стек ниже и… исчез, словно его и не бывало.

Высокоуровневый маг, что, впрочем, и не удивительно. Да и к магии особо не придерешься — всего лишь попытка "собрать" цельный образ. Если бы не амулет отца, я бы и не заметила….

Амулет отца!

Иногда я забывала, что на угрозу он реагировал не так, как служебный.

— Вы разговаривали? — ничем не выдала я своего "открытия". Меня не просто "изучали" — очень тонко проверяли, насколько защищена от чужого воздействия.

И это мне уже совершенно не нравилось.

— Лишь обменивались приветствиями, — ювелир как-то… по-мужски мягко улыбнулся, вновь едва не сбив меня с толку. — Госпожа Корганова была очень красивой женщиной.

— Вам известно ее имя? — я сделала вид, что поймалась на его уловку.

Или… мне показалось, что это была уловка?

— Ее разыскивала модистка, я был поблизости.

— Модистка? — я слегка нахмурилась. Игра и ничего более.

— Приятная молодая женщина. Русые волосы, голубые глаза. Нос слегка вздернут, — не задержался он с ответом.

— Даже так?! — ответила я ему удивленным взглядом. — Вы ко всем женщинам столь внимательны?

Мне казалось, что в этот момент он должен окончательно расслабиться, но… его взгляд всего лишь на миг, но стал острым, хищным, намекая на что-то….