Несколько мгновений тишины, в течение которых я старалась даже не дышать, и он засмеялся…. Не легко и задорно, а как-то так… предупреждающе.

— Он — пошутил, — пришел мне на выручку Маркони. Посмотрев на Фариха, качнул головой. Мол, довели ребенка.

И ведь прав был. Довели!

— С князем Северовым разбирайтесь сами! — решительно поднялась я. И добавила… жалобно всхлипнув: — Я его боюсь.

— Что?! — не сразу понял Фарих. Потом на его лбу собрались грозные морщины….

— Умница, девочка, — не дал ему высказаться Паррей. — Я тебя сразу приметил….

— На сегодня — все, — перебил его Фарих. — Ты, Настасья, отправляешься домой. И чтобы до утра я тебя в департаменте не видел.

— Как прикажете, господин Соул, — уже без юродства отчеканила я. Демонстративно медленно собрала со стола бумаги, вложила их в папку. Закрыла, запечатала магическим перстнем… — Прошу меня простить, господа….

Выйдя из кабинета и плотно закрыв за собой дверь, сползла по стене.

— Воды? — отвлекся от копирования документов Шаес.

Вердикт лекарей по его делу был однозначным — от пагубной страсти к дури он избавился полностью, что дало Фариху право вернуть Шаеса на место своего помощника.

На мой взгляд, решение было абсолютно правильным. Иногда этот суровый на вид мужчина был просто незаменим.

— Лучше — яду, — съязвила я. — Мои все ушли? — перевела тему, предпочтя не заострять внимание на том, что происходило в кабинете начальника департамента.

— Энгин заглядывал минут десять назад. Вильен — пять.

— Тогда пойду еще поработаю, — поднимаясь, удовлетворенно протянула я. — Не скажешь….

— У крыльца стоит карета князя Северова, — взгляд Шаеса был невинен, как у младенца.

— И давно она стоит? — заводясь от одной мысли, что все начнется раньше, чем мне бы хотелось, прошипела я.

— А вот как вы сели, так и стоит, — так же спокойно, словно ничего и не произошло, ответил Шаес.

Высказаться я не успела. Равнодушная маска сошла с его лица, напомнив, что глупость и наивность в этой службе не приветствовались:

— Если бы Фарих не был уверен, что ты — справишься, на это дело не поставил. Так что иди и… справляйся.