– Какой отвратительный запах! – Чиун помахал рукой перед своим носом. – Вонь как от пожирателя красного мяса, страдающего недержанием мочи.

– Не смотри на меня так.

– Ты не ешь красное мясо, так что, наверно, это не ты.

– Спасибо за доверие, – сказал Римо. – Однако, учитывая, где мы находимся, отвратительные ароматы могут исходить от кого угодно и откуда угодно.

– Это не обычный запах, – возразил Чиун. – Это напоминает запах, исходящий от зарослей кустарника после того, как пройдет легкий весенний дождь.

– Ты хочешь сказать, что воняет кошачьей мочой?

Устремившись вперед, Чиун завернул за угол и вошел в зал для занятий тяжелой атлетикой – настолько просторный, что в нем могла бы уместиться вся команда «Л.А. Райотс». Стены были увешаны доходящими до потолка зеркалами, а на полу стояли хитроумные стальные конструкции и во множестве валялись гантели и штанги. Когда Римо вслед за Чиуном вошел в зал, на них уставилась вся линия нападения «Л.А. Райотс» – потные здоровенные молодцы, общий вес которых приближался к тонне.

Улыбнувшись оранжево-черным игрокам, Римо вполголоса сказал Чиуну:

– Джонсон говорил, что они больше и тупее, чем охранники. Он забыл добавить, что они еще и моложе.

За спинами нападающих раздался громовой залп – из чьих-то кишок с грохотом выходили газы. Присев на корточки, чудовищных размеров мужчина держал на своих широких плечах стальную штангу, с обеих концов прогибавшуюся под громадным весом. Через секунду Брэдли Бумтауэр выпрямился, со звоном опустив на помост триста двадцать килограммов стали.

– Это от него пахнет, – объявил Чиун, указывая на игрока пальцем.

– Этот парень нам и нужен, – сказал Римо.

Второй из самых опасных людей на планете сделал шаг вперед, и в тот же миг пятеро игроков, словно могучие дубы, встали у него на пути.

– У нас есть дело к вашему большому другу, ребята, – сказал Римо.

– А чем именно вы занимаетесь? – спросил центровой, поигрывая двухпудовой гирей.

– У нас славное и освященное веками ремесло, – с гордостью ответил Чиун. – Мы ассасины.

Римо с тоской посмотрел на мастера.

Бумтауэр взревел от ярости и начал пододвигаться ближе.

– Отойди назад! – сказал ему правый крайний, поднимая руки вверх. – Ты и так уже наломал дров. Если ты еще наделаешь неприятностей, тебя не допустят к игре на следующей неделе.

– Ты нам нужен против Портленда, парень, – сказал правый удерживающий. – Без тебя мы проиграем.