– На встречном курсе абордаж не проведешь. Просто не успеешь вовремя развернуться, взаимная скорость будет слишком велика, – возразил Юрген. – Классический пустотный абордаж – это игра в кошки-мышки с медленным сближением на дистанцию уверенного выстрела. Пираты, скорее всего, стояли на месте и начали разгон в момент обнаружения цели, находясь впереди по курсу. У меня другая версия. Экипаж транспорта знал тех, кто впереди. А поэтому они рассчитывали, что никакого нападения не будет.

– Серьезные аргументы, – поддержал Глеб. – Я выдвину встречную версию. Что, если не все члены экипажа знали пиратские корабли? Вдруг в экипаже был предатель, который взял коллег в заложники и целенаправленно привел транспорт в руки подельников.

– Эта версия легко подтвердится в момент подключения спасенного ИскИна. Мы увидим все, что происходило на борту во время полета. – Александр облетел вокруг изображения места предполагаемого нападения. – Зинаида, рассчитай курс обломка жилого модуля вперед. Куда он должен был улететь?

От красной жирной линии в бесконечность устремился луч из пунктиров. Александр проследил предполагаемую траекторию.

– По всему выходит, что если бы не мы, то приблизительно через пару недель обломки должны были пройти в относительной близости от поста и их все равно бы обнаружили. Так что судьба «Коухао» все равно стала бы известна.

Юрген последовал примеру Александра. Он жестом вызвал меню проекции и заставил время изображения течь быстрее. На прямой появилась бегущая вперед точка, так ИскИн яхты прорисовала обломки корабля.

– Пираты были на редкость беспечными, – прокомментировал он. – Или они не боялись раскрытия правды, так как успевали сбыть краденое.

– Я полагаю, в этом кроется другая причина. – Глеб развернул перед собой часть их с Александром аналитических записей анализа рынка сбыта эскортных судов. – Вот здесь. Мы изначально предполагали, что вспышка пиратства не случайна. Она является частью политики Космолиги по вытеснению Континентального союза из района Цереры. В таком случае эти обломки являются своего рода посланием, устрашающим жестом.

– Террористический акт, – подхватил идею Александр. – Они нагнетают страх. Таким образом, деловой климат в этом регионе должен сильно осложниться. Каждый частный инвестор задумается над вопросом безопасности. Зачем вкладывать деньги в ресурсы, которые с меньшим риском можно добыть во множестве других мест Солнечной системы?

– Это не объясняет, почему экипаж транспортника не попытался избежать встречи с пиратами, – заметил Юрген.

– Зато хорошо описывает мотивы преступников. Вполне возможно, что груз кислорода им был не нужен. Или был приятным бонусом к оплате за террор, – парировал Александр.

– Если Александр прав, – Глеб жестом руки отключил проекцию космоса, вернув в кают-компанию привычное освещение, – то, возможно, своими действиями мы сорвали чьи-то планы. Мы идем вне графика привычного грузооборота между станцией и Церерой.

– Или реализуем эти планы быстрее, чем они рассчитывали, – поддержал Александр. – Я предлагаю составить сообщение на верфь. Нам нужно перевезти партию готовых бортов, не дожидаясь оплаты договора первым клиентом. Новости последних дней говорят нам о катастрофической нехватке времени. Уже сейчас вся местная публика нуждается в нас. А мы сможем привести сюда эскортные суда самое быстрое только через два месяца.

– А если не удастся их продать? Кто будет покрывать транспортные издержки? – усомнился Глеб.

– Оглянись вокруг. За последнее время мы получили новости, на которые не могли рассчитывать раньше. Все оказалось значительно хуже, чем мы предполагали. – Александр на эмоциях поднял голос почти до крика. – Космолига перешла к открытому террору. Флот присылает сюда чуть ли не сильнейший корабль человечества вместе с огромной свитой, явно готовясь к войне. В этих условиях наши корабли будут разбирать как горячие пирожки. Вот увидишь, у нас еще образуется дефицит.

– Я предлагаю успокоиться. – Глеб старался говорить как можно спокойнее и миролюбивее. – Мы не знаем, было ли крушение кислородного танкера террористическим актом. Это всего лишь наше предположение. Давай отложим сообщение на верфь до первого твердого контракта. Мы еще не общались ни с одним клиентом. Если ты прав, а наши клиенты настолько жаждут безопасности, то закажем отправку сразу большой партии с запасом на будущие контракты. Если все не так драматично, как нам кажется сейчас, то будем действовать по уже имеющемуся плану. Согласен?

– Звучит мудро, – поддержал Юрген.

Александр посмотрел в глаза Глеба и кивнул, уже остывая от нахлынувших эмоций.

– Но нужно экономить время. Я дам приказ Зинаиде разогнаться до максимально возможной в навигационном коридоре скорости, невзирая на экономию топлива, – продолжил Глеб. – Если все, что мы сегодня наговорили, окажется правдой, нам нужно снимать сливки с этого рынка.