– Нога боли-ит… – С удивлением поняла, что если режиссер во мне и умер, то актриса вполне себе подает признаки жизни. Иначе с чем связать это страдальческое подвывание, как не с внезапно прорезавшимся актерским талантом? – Есть обезболивающее?

Тот обернулся в мою сторону, оценивающе обвел внезапно заинтересованным взглядом мою закутанную в тонкое полотенце фигуру, очевидно приняв мои подвывания за страстные стоны, и вспомнив, что я тут, в общем то, в полной боевой готовности, не считая ранения, поднялся и снова подхватив меня на руки, понес в сторону спальни. Я мысленно выдохнула с облегчением, глядя ему за спину. Если не знать, что произошло, то можно было подумать будто в ванной кого-то с особой жестокостью лишили жизни.

Через несколько секунд меня осторожно опустили на кровать и начали медленно целовать, начав с той самой раненой конечности. Хм, а такое обезболивающее мне, в принципе, нравится даже больше…

– Кир? – Один важный вопрос вдруг всплыл в голове, и поэтому хотелось задать его чуть раньше, чем перестану что-либо соображать.

– М-м? – Ответили мне, не отрываясь губами от моей коленки.

– А тот браслет… Он же что-то значит, ну… в плане. – Возможно, стоило сначала сформулировать вопрос в голове, прежде чем начать его задавать.

Коленке стало холодно. Кир приподнялся и начал лениво расстегивать свою рубашку, не отрывая от меня чуть насмешливого взгляда.

– Тот браслет, принцесса, является моим родовым артефактом также, как Индиго – твоим. И факт передачи самого артефакта, как и его составной части, говорит о более чем серьёзных намерениях со стороны дарителя. А именно, даритель тем самым обязуется всячески защищать, холить и лелеять второго обладателя артефакта всю свою жизнь любой ценой.

Он скинул рубашку на пол, обнажив смуглый мускулистый торс, и также неспешно принялся за брюки, начав расстегивать ремень. – Или до тех пор, пока тот не откажется от столь ценного подарка по собственной воле, и не пожалеет после.

Мне стало стыдно, и немного, совсем капельку жаль… Но просить браслет обратно в мои планы не входило. Я отбросила горькие мысли о том, что, возможно когда-то этот фамильный артефакт будет красоваться на руке более достойной и благодарной девушки… Я же отказалась от него по собственной воле из-за собственной трусости, не разобравшись толком, что к чему. И эту кашу с прощальным днём я заварила лишь по собственной прихоти. Бестолочь. Ну да что ни делается, то к лучшему. Верно? Я начала этот дурацкий разговор, и я его закончу. Жалеть было поздновато.

– Ну что ж – улыбнулась я, заталкивая негативные эмоции подальше в закутки разума вместе с пытавшимися прорваться слезами, и потянувшись к полотенцу, – в таком случае попытаюсь хотя бы заслужить прощение за свое никудышное поведение. – Кулёк ткани развернулся, являя Инквизитору своё содержимое в виде меня во всей красе, и ему тоже, кажется, вдруг стало не до разговоров.

И всё было бы слишком хорошо, не отвлеки нас чьи-то внезапно громкие вопли и торопливые шаги по лестнице, а затем и по коридору. Кир тяжело выдохнул мне в губы, и к двери тут же, обдав нас жаром, метнулась плотная стена чёрного огня, отгораживая нас от нежданного посетителя, нагло дёргавшего ручку.

– Кто это? – Поинтересовалась я шепотом, приподнимаясь на локтях.

– Не обращай внимания. – Буркнул Кир, укладывая меня обратно. – Маман никогда не отличалась особым тактом. А если сейчас еще и зверски завоняет, значит она прихватила с собой гостинцев.

Из-за двери продолжали раздаваться смутные звуки, причем звучали они все явней и явней с каждой секундой, и спустя пару мгновений я смогла различить гневное: – Если ты и Одарённый, это не значит, что можешь удерживать за дверью собственную мать! Я самый лучший артефактор своего времени и я…

Мои глаза округлились от ужаса. Этого еще не хватало! Кажется, мой выстраданный драгоценный день накрывался большим медным тазом по имени Инесса Чёрная. Кирхарт, похоже, был рад не меньше моего. Поэтому, подскочив, он оперативно застегнул штаны, также оперативно закутал меня в плед, подхватил на руки, и двинулся к окну.

– Не надо меня выкидывать, я буду хорошо себя вести! – Но мужчина не внял просьбе, лишь прижав покрепче и вместе со мной сиганул со второго этажа. Я уткнулась ему в грудь, дабы избежать собственного душераздирающего вопля.

Посадка, слава богам, и странной местной гравитации, вышла мягкой. Весело насвистывая, Кир бодро понес меня в ближайшие кусты.

– Ты уверен? – Уточнила я, с сомнением разглядывая колючки на тех самых кустах. Но мы, к счастью, прошли мимо, и завернули на тропинку, которую, не знай о ней наверняка, обнаружить было бы невозможно. Оставалось верить, что Инквизитор знал, куда идёт, и что его настырная мамаша за нами не последует.

Все пространство возле дома с этой стороны занимал лес. Неестественно ухоженный, и очень густой. Деревья были большими, близко лепившимися друг к другу, с извилистыми темно-серыми гладкими стволами, и тесно переплетавшимися темно-злеными кронами, но трава под ними казалась постриженной и покрашенной, без единого лишнего листочка или веточки на ней. Очень странный лес. Над нашими головами плотным пологом змеились разнокалиберные ветви, закрывая солнце. Тенистая тропинка, сужаясь, вела все глубже и глубже в лес, пока мы не уперлись в одно большое дерево. Дуб, огромный настолько, что все остальные местные деревья казались рядом с ним жалкими сорняками. Его ветви сплетались и вовсе непроницаемо плотно, без возможности увидеть какое-либо пространство между ними. Я затихла в ожидании чего-то необычного. И дождалась. Мужчина пнул ногой по одному из торчащих из земли корневищ, и из ствола тут же, одна за одной, по спирали вокруг стали с шорохом выдвигаться ступеньки, по которым Кир начал резво взбегать наверх, до самой кроны. А уже там, в пяти метрах над землей, в переплетении ветвей зазияло отверстие типа люк, хорошо замаскированное густой листвой.