Сергей хотел бы рассердиться на Сашу за обман и не мог, только жалел и всему, что тот писал, верил. Даже теперь, когда правда раскрылась и оставалось лишь посмеяться над ошибкой и махнуть рукой, забыть, выкинуть в мусорную корзину.

Стрелка мыши вновь поползла к полоске с надписью «удалить» и замерла над ней. Уничтожить Алекс? Ее чудесные слова, бесхитростные признания, душевную откровенность. Алекс не обманывала, она — нет. И сколько раз Сергей улыбался или задумывался над ее словами, вчитывался, всматривался в буквы, желая разглядеть лицо, глаза этой девушки. Мечтал увидеть ее во сне, но так и не смог, его подсознание не находило подходящего образа. Странно, что ни разу он не связал Алекс с балетом.

Сергей открыл другое письмо, читал, не замечая времени, погружаясь в желанное очарование недавнего прошлого. Тогда встреча с Сашей еще не разрушила иллюзорный мир, и Сергей видел себя в нем вместе с Алекс.

— Сережа! Я тебе звоню, звоню, а ты не отвечаешь. Думала, уснул!

Голос был знакомый, но перед Сергеем стояла не Кэтрин, другая девушка. И дело было не в цвете волос, хотя шатенкой с бледной кожей и светлыми глазами Кэт выглядела невероятно! Она изменилась в более важном, чем внешняя привлекательность. Внутреннее сияние озаряло ее лицо.

Сонной отстраненности не осталось и следа. Кэтрин открылась нежной улыбкой, нетерпеливым взглядом. Она знала, конечно, что хороша, но смущенно и радостно ждала одобрения Сергея.

«Видишь, вот она я, хочу узнать, что ты видишь во мне…»

Он смотрел с изумлением.

— Катя?

— Да-да! Теперь совсем она, правда? Теперь похожа? Почему ты так странно смотришь, не нравится? Не надо было завивать? — Она начала приглаживать распущенные волнистые пряди, торопливо принялась собирать их в узел.

— Нет, что ты, оставь… Это очень красиво…

Сергей отвечал, а сам думал о другом.

«Это она… Я вижу в ней все, о чем она говорила в письмах…»

— Там Станислав ждет, мы ведь пойдем еще репетировать? — Обрадованная одобрением Сергея, Кэтрин не замечала его рассеянности. — Если да, то все равно надо кичку сделать, это я, чтобы тебе показать, не причесывала. А сцену безумия мы все равно сегодня не пройдем, ни Ганса нет, ни матери…

— Давай начало попробуем, с гаданием любит-не любит, там до безумия еще много чего надо прояснить.

— Ты не сказал… Она такая? Ты ее видишь во мне?

Кэтрин подошла к столу, Сергей поднялся ей навстречу, они стояли теперь совсем близко. Он дотронулся до волос, пропустил блестящие пряди сквозь пальцы, потом взял Кэтрин за руки и, пристально вглядываясь в лицо девушки, медленно произнес:

— Да… Она такая, ты похожа…

Репетиций в Петербурге было немного, и они не давали представления о том, каким получится спектакль, Сергею то казалось — это лучшее из всего, что он танцевал раньше, то — самое провальное.

Он продолжал пребывать в состоянии «сценической влюбленности» в Кэтрин, подкрепляя это перечитыванием писем Алекс. Последнее превратилось в ежевечерний ритуал, Сергей обманывал себя тем, что ему это необходимо для достоверности образа Альберта.