Дзынь!

Широкое затупленное лезвие учебной рапиры Эавира плавно уходит в сторону, скользя по плоскости моего тренировочного оружия. Каждый вдох глухо отдается в ушах, смешиваясь с гулкими ударами сердца. Воздух как патока и крупицы Силы слабо пекут изнутри, циркулируя по раскачанным каналам. Носок левой ноги наружу. Резкий толчок оружия в сторону — и махрал открылся. Удивление, написанное на мохнатом лице и скругленный конец моей рапиры, замерший у его подбородка.

Двумя пальцами махрал отводит подрагивающее лезвие вниз и в сторону. Бой окончен, и мы с ним опускаем железки и оба отступаем на шаг назад. К сожалению, без жульничества, пока что, я с кошаком справиться не могу. На шпагах мы с ним почти сравнялись, но вот на более тяжелых клинках, хоть сил и выносливости мне и достает, Эавир легко скручивает меня в бараний рог за счет техники, нечеловеческой гибкости и реакции. И никакие мои приобретенные знания и навыки не помогают. Тело, без разгона, просто не поспевает.

Обрываю тонкий ручеек энергии, что стимулировал мои силу, реакцию и восприятие. Внутри мышц и глубоко в голове тут же медленно разливается привычный холодок отката. Краски мира плавно тускнеют, а время заметно ускоряет бег. Накатывает легкая тошнота, но вполне терпимо. Справляюсь с ней несколькими глубокими вдохами.

При усилении организма главное — не перестараться. Сколько я помучался, определяя необходимую дозу Силы, вспомнить страшно. Вот и сейчас по краю прошел. Это как выпивка: одна кружка сверх меры и похмелье гарантировано.

— Опять твоя магия? — Бросил махрал на меня укоризненный взгляд.

— Всего лишь на мгновение. — Улыбнулся и пожал плечами я.

— С ней ты очень опасный противник. Но это нечестно!

— Ты побеждаешь меня за счет превосходства в мастерстве и природных данных своей расы. Я тоже использую то, что доступно мне. К тому же это ведь не заклинания. — Махрал вскинул брови с торчащими в стороны вибриссами, но я не стал дальше развивать тему, и, подхватив со скамьи полотенце, стер с лица пот.

— Ладно, можно сказать убедил. Победа засчитана. — Фыркнул Эавир, ставя тренировочное оружие в деревянную стойку.

— Это было красиво! — хлопая в ладоши, восторженно пробасил подошедший Тайк.

В последнее время он тоже участвовал в наших тренировках. Правда, только в самом начале, на этапе пробежки и разминки. Потом уходил, или сидел в сторонке, наблюдая за спаррингом. Драться он умел только на кулаках, о чем гордо заявил — и сразу пообещал фыркающему кошаку, что если тот скажет, что это недостойно мага, то он даст ему в лоб. Надо заметить, махрал предусмотрительно промолчал.

— Учитель у себя? — поинтересовался я у блондина, натягивая куртку.

— Не, — Мотнул тот головой. — Ушел. Вызвали куда-то, по делам. Просил передать, что занятия переносятся. — Отмахнулся блондин и тут же, без перехода, сменил тему, — Так Эавир проиграл?! Значит, сегодня он угощает?

— Проиграл Крису, и угощаю его, а не тебя! Чего радуешься-то? — Зло рыкнул махрал, скорее по привычке, чем от раздражения. Однако, на Тайка эта вспышка не произвела, ровным счетом, никакого впечатления.

— Не очень-то и хотелось. — Поморщился здоровяк и тут же улыбнулся. — В любом случае, я с вами. Мне одному скучно будет.

— Куда ж мы без тебя?! — Шутливо всплеснул я руками, внутренне поражаясь проскакивающей иногда у парня детской непосредственности.

За последний месяц, мы, всей нашей компанией учеников Вэйса, повадились выбираться в трактир. После первого же похода, кстати говоря, спровоцированного Тайком, я понял, чего мне так сильно не хватало. Оказалось, все просто, нужно было всего лишь расслабиться, отдохнуть, послушать музыку и… напиться. Хотя вот как раз напиться, по крайней мере, сильно, все же не вышло. Хоть я и захмелел немножко, но за определенную черту мое состояние так и не перевалило.

Гуляли обычно в славном заведении «Тархор», что в переводе со всех гномьих наречий означает «молот», которое находится в одном из ремесленных кварталов среднего города, неподалеку от ближайших к нам ворот.

У нас даже как-то незаметно сложилась традиция: кто будет угощать, мы с махралом, незатейливо решали этот вопрос с помощью поединка. Понятное дело, пили большей частью за мой счет, а когда мне надоедала эта тенденция, я жульничал.