— Свободен. Расходимся. — Скомандовал Глава тайной канцелярии, и, погасив действие пузыря, превращающего в своих пределах речь в невнятное бормотание, направился в сторону танцующих пар. Впереди его ожидало еще множество хлопот, связанных с этим балом. Выхватив взглядом фигурку Леди Фаррон, граф неспешно направился к ней. Ее манор приносил налогами казне немалый доход, поэтому ему было нужно следующий танец посвятить ей. Впрочем, это была одна из приятных забот — баронесса была весьма недурна собой.
— Магистр Рыцарь, Вы уверены, что цель поедет этой дорогой? — Тихо спросила, закутанная в легкий летний плащ девушка. Ее черты смазывались на фоне серо-голубых занавесок, подсвеченных с улицы магическими светильниками. Можно было разглядеть лишь то, что ее фигура напряжена, а лицо обращено в просвет между краем окна и тканью, на лежащую внизу улицу.
Стоящая в углу комнаты фигура латника, которую, из-за долгой недвижимости, можно было бы принять за деталь интерьера, с легким скрежетом повернула забрало шлема к говорившей, и из-под металла раздался голос. Такой же холодный и отливающий металлическими нотками, как и его обладатель.
— Тень никогда не ошибается. Правда, могут ошибиться те, чьи слова он услышал. Но, тут уж ничего не поделать. Если не получится передать письмо сейчас, будем искать другие возможности. Время у нас есть. Спешить нельзя. Мы и так сильно рисковали, устраивая Рорка в прислугу дворцового комплекса. Сейчас любая оплошность может сильно навредить нашим планам.
— Я хочу посмотреть ему в глаза и спросить, как он посмел
— Не смей делать ничего, что выходит за рамки плана. Объект очень ценен и все личные мотивы должны быть вторичны. — Голос Рыцаря был все так же спокоен. Впрочем, подобные эмоциональные вспышки случались уже не единожды, и она всегда справлялась. Значит, справится и в этот раз. — Запомни главное, тот на кого укажет Тень и есть Крис. Хотя, сомневаюсь, что там будет много молодых людей. Главное, веди себя естественно и не дай ему повода заподозрить, что ты его не узнаешь!
В углу, на фоне обоев с повторяющимся цветочным рисунком, качнулась прозрачная дымка. Спустя миг, из отбрасываемой от окна тени кресла, образовалась темная фигура. Замерев в том же месте, где возник, пришелец издал шелестящий звук, привлекая внимание присутствующих в комнате. Девушка вздрогнула и поежилась, звук пробирал потусторонним холодом до самых костей.
— Они движутся. — Прозвучал громкий шепот.
— Одноразовый телепорт с тобой? — Уточнил, так и не шелохнувшийся Рыцарь.
— Да. — Девушка распахнула плащ, который скрывал широкий пояс из медных и серебряных пластин, свободно висящий на ее узкой талии. Точно такой же артефакт, только размером побольше, был закреплен поверх брони рыцаря.
— Действуем по плану. Я прикрываю, на случай неожиданностей, ты передаешь послание. Объект знает тебя в лицо. На вопросы старайся не отвечать. Возможно, парень удивится, но у вас были доверительные отношения, так что, попервой, не обратит на странности внимания. — На этих словах девушка скрипнула зубами. — Отдашь письмо и уходим. Портал используем только в исключительном случае. В случае успеха, Тень снимает с позиций Рорка и Стина. На этом все.
— Все отлично, но есть сложности. — Раздался со стороны Тени тихий голос. — Объект в компании двух девушек знатного рода. Каретой правит человек Париона. Есть внешнее сопровождение.
Рыцарь помолчал с минуту, затем принял решение.
— План не меняем. Тень, не имеет значения с кем он. Действуй в отношении них, как было решено. Все равно, так и так подозрений о чьем-то вмешательстве не избежать.
— Понял. — Тень кивнул и, в одно мгновение, целиком побледнев, слился с сумраком и распался туманной дымкой на полосы рисунка обоев и темноту границы теней, наполняющих комнату.
Карета сестер, та самая, в которой они путешествовали в столицу, изнутри была подсвечена парой слабых магических светильников. Лиина села на упругое мягкое кресло спиной по ходу движения, а меня Инга усадила рядом с собой на противоположное. Едва карета тронулась, Инга принялась выпытывать у меня, что я думаю по поводу того, что мне предложили место в Академии.
— Там очень интересно. Есть общие практические занятия, они скучноваты, если честно. Но индивидуальные, на которых Мастера и Старшие Адепты детально разъясняют всякие нюансы, мне очень нравятся. Тебе там должно понравиться. К тому же, ты знаешь, как трудно попасть в Ишрантарскую Академию? В разы сложнее, чем в ту же Школу Магии, куда берут всех без разбора. А чтобы тебе еще и стипендию назначили, это постараться надо!
— Пока что я не принял никакого решения на счет учебы по этому приглашению. Вообще это маловероятное развитие событий. У меня несколько иные планы на будущее. — Раскрыл я свои карты, делая паузу в потоке рекламы учебного заведения. К тому же, меня насторожило то, что маркиза была посвящена в такие детали как назначенная мне стипендия. Приглашение я получил несколько часов назад и сам еще ничего не знаю. А тут вдруг такая осведомленность… Вообще, создается впечатление, что интерес Инги в моем присутствии в Академии, скорее попутный чьим-то планам. Может, я мнительный, чуется мне, что ее попросили немножко меня обработать. Только вот хитрить у девушки не очень получается.
— Ну вот! А я-то понадеялась… — Расстроилась девушка и, нахмурившись, задумалась.
— Неужели я тебе так понравился? — Шутливым тоном решил я немного разрядить обстановку, перевести разговор на другую тему и, заодно, проверить личную заинтересованность маркизы.