— Да, — дочка подошла ко мне, и обняла меня сзади, положив голову мне на плечо, — Я не могла жить спокойно, зная, что ты тут один. Я тоже люблю ее, пап. Но она бы не хотела всего этого. Она хотела, чтобы мы, как сейчас, были вместе. Так что не противься! Теперь мы с тобой заживем!
Как гадалка, она почти точно предсказала будущее.
На следующее утро нас ждал еще один визит гостя.
Мари, в теплом домашнем платье, открыла дверь, впуская в дом холод.
Я в это время завтракал молоком и булкой с маслом за столом.
— Здравствуйте хозяева!
На пороге появился молодой мужчина в костюме и шляпе. Ну, прямо-таки джентльмен.
Я пожал ему руку и представился. Мари склонилась в приветственном реверансе.
— Я — Мартин Лондер, новый мэр этого города. Я слышал, тут живет лесник. Это вы?
Я не уже хотел отрицать. Сказать, мол, слухи пускают. Но дочь меня опередила и защебетала как птичка.
— Да-да-да, это мой отец, Рэн… Вуд, — фамилию, естественно, только что сама придумала, — он был лесником еще до пожара. Знает этот лес, как свои пять пальцев!
— Что ж, — он хлопнул в ладоши, — тогда у меня есть к вам предложение.
— Могу я предложить вам чаю? — Мне не нравилось, как Мари ему улыбается.
Короче говоря, этот мэр, в связи с благоустройством города решил назначить лесника, который будет беречь только возрождающийся лес. И я ему очень подходил.
— Оклад неплохой, я вам обещаю!
Мари чуть ногу мне под столом н отдавила. Пришлось согласиться. Думаю, Алма бы все равно больше никого не пустила хозяйничать в свой дом.
— А вы, — этот мэр опять заигрывал с моей девочкой, — уже нашли работу, мисс Вуд?
Она кокетливо крутила кружку чая в руках.
Да что ж это такое, при родном-то отце!
— Я врач, и как раз ищу работу. И да, по некоторым обстоятельствам, я ношу фамилию матери. Я Мари Алмарэн. Еще раз приятно познакомиться.