Армон развернулся к вошедшим. Когда он посмотрел на Раэна, во взгляде появилось лёгкое удивление.

– А, магистр Фалькор. Вы теперь в ЦБР? Впрочем, я не сомневался в ваших талантах, – сказал он, перевёл взгляд на Алису и тут же чуть нахмурился, пытаясь вспомнить, откуда он знает эту девушку, но не смог.

Раэн тоже глянул на Алису и решил, что всё-таки она сильно изменилась за восемь лет, и, если бы не её невозможные глаза, он бы тоже не сразу её узнал. Сама Алиса в этот момент смотрела на Эйдера холодно и отстранённо.

– Здравствуйте, месье Эйдер. Не скажу, что рад встрече, повод печальный, – наконец произнёс Раэн, – я старший следователь по убойным делам в ЦБР. А это моя коллега, младший следователь-криминалист, магианна Алиса Ламард. Хотя и с ней вы знакомы.

Лицо Армона вытянулось, и он впился в Алису глазами.

– Вот так сюрприз… Не ожидал. Ну здравствуй, Алиса. Рад видеть тебя.

Она посмотрела на него с явным скепсисом и холодно ответила:

– Здравствуйте, месье Эйдер. Будьте любезны обращаться ко мне официально, я на службе.

Тут легко кашлянула секретарь, напомнив о себе. Армон перевёл взгляд на неё.

– Мне кофе, как всегда, а вы что предпочитаете, магистр Фалькор и магианна Ламард?

Раэн и Алиса попросили просто воды, и секретарь вышла, закрыв за собой дверь. Армон устроился за столом и пригласил посетителей присесть в удобные кресла, обтянутые натуральной кожей.

– Итак, что случилось с моей помощницей? – спросил он.

Раэн заговорил, следя за реакцией Эйдера:

– Лизбет Вемунд была найдена мёртвой в своей квартире вчера утром. Её обнаружила сестра Ариана. Исследования показали, что это было убийство. Что можете сказать по этому поводу? Когда вы видели вашу помощницу в последний раз?

Армон нахмурился и немного помолчал, потом вздохнул и рассказал:

– Лиз была на работе в пятницу, на прошлой неделе, тогда мы с ней и виделись в последний раз. Вообще, для меня это полнейшая и, поверьте, очень неприятная неожиданность. На Лиз здесь многое держится, точнее держалось… Я теперь без неё, как без рук. В пятницу она очень просила у меня отгул на понедельник, ссылаясь на какие-то важные личные обстоятельства, и я согласился, скрипя сердце. И то только потому, что на этот день не было назначено никаких важных переговоров. Я, видите ли, не люблю назначать встречи на понедельник, потому что это день, когда нужно подчищать хвосты и разбирать проблемы, возникшие на выходных.

Дверь открылась, снова впуская в кабинет секретаршу. Армон замолчал, женщина прошла к столу, расставила напитки и молча вышла из кабинета.

– Лиз меня очень подвела своим отсутствием, ведь обычно она занималась всей рутинной текучкой, которая отнимает очень много времени. А теперь ее нет… И где мне искать новую толковую помощницу? У меня дел невпроворот, а работать некому, – недовольно скривился Армон.

Раэн вспомнил трогательные белые носочки Лиззи, и ему захотелось двинуть Армону в челюсть, но он привычно подавил негативные эмоции. За столько лет работы следователем он научился абстрагироваться от такого равнодушия людей к чужой жизни и смерти.

– А я смотрю, месье Эйдер, вы более не стесняетесь скрывать тёмные стороны вашей натуры, – неожиданно раздался голос Алисы. Сделав глубокий вдох, она продолжила, – вашу помощницу, молодую девушку, убили позавчера ночью. Одновременно не дав шанса на жизнь и её будущему ребёнку. Лиз была на втором месяце беременности. Поэтому я никак не сочувствую вам в том, что некому разбирать вашу рутинную текучку!