Паша совсем смутился, и даже залился краской, что совсем не похоже на моего лучшего друга. Но зная Катеньку, я этому не удивляюсь.
- Паша, успокойся, княгиня шутить изволит, - рассмеялся я. - Рассказывай, бродяга, когда с туманного Альбиона явился?
- Только сегодня прибыли в Петербург, как узнал, что ты тоже в городе, поспешил встретиться.
- Думаю, о делах поговорим завтра, княгине наверное не интересно будет слушать об этом.
- Вы полностью правы ваше высочество, - ответила Катя, подпустив немало язвительности в ответ.
- А чего вы здесь прячетесь, в зале веселье полным ходом? - поинтересовался Паша.
- Fool vous, Pacha. Fool. Entierement en anglais a partir de cerveaux d"humiditehumide? (Дурак ты, Паша. Дурак. Совсем от английской влажности мозги отсырели?)
Паша удивленно посмотрел на нас, и задал совсем уж неуместный вопрос.
- Et ou est Louise? (А где Луиза?)
- Паша, это по моему, совсем неуместный вопрос, - сказал я другу, обняв любовницу. Катя ответила на объятия поцелуем.
- Понял не дурак.
- Можешь меня награждать! Я привез Джеймса Уатта, - судя по сияющей как новый пятак морде, этот англичанин был кем-то очень важным.
И тут меня как током ударило. Ватт, по-английски Уатт, человек который придумал, как измерять мощность. Работал над улучшением паровых двигателей, и вообще, был лучшим специалистом в своем времени по этой тематике.
- И где он?
- Ждет в приемной.
- Так, что ты его держишь? Давай приглашай.
В кабинет вошел немолодой уже человек, в простом коричневом камзоле. Его вид напомнил мне образ Карибским губернаторов из голливудских фильмов.
- Добрый день, господин Уатт, - поприветствовал я его по-английски.
- Здравствуйте, ваше высочество, - поздоровался гость.
Я уже знал сумму, за которую этот джентльмен согласился приехать. Еще в 1784 году ему предлагали 1000 фунтов в год, и Джеймс, испытывавший тогда нужду, согласился, но местное общество его отговорило. Казалось, вся Англия просила его остаться. Даже скинулись на те самые 1000 фунтов. Но предложение Строганова все-таки переманило его в Россию. Десять тысяч рублей в год. Или четыре тысячи фунтов. Я Кулибину плачу двадцать. Правда он все тратит на свои исследования.