— Может потому что надо хотя бы делать вид, что учишься? — предположил Саша. Гермиона же, не говоря ни слова, выхватила у него лист с вопросами и бросилась переписывать себе.
— Если составить план и готовиться по плану, — мечтательно протянула она, — то мы прекрасно все успеем.
— Грейнджер, развею твои мечты: это вопросы по двум экзаменам. Остальное я добыть не в состоянии, уж прости, — Саша пожал плечами.
— Да ладно, остальные подготовим по программе, — пожала плечами Гермиона.
Остаток семестра прошел под знаком подготовки к экзаменам. Саша не замечал уже, сколько он ест и спит, делает ли он это вообще, и уж тем более ему было не до запоминания снов. А может, ему просто ничего и не снилось. Время пролетело просто как в тумане, дни слились в один большой день. И этот один день оказался посвящен учебе.
К моменту выхода на экзамены все возможные, а также парочка невозможных вопросов были отработаны почти до автоматизма. Поэтому первый экзамен, которым была трансфигурация прошел без сучка и задоринки. По крайней мере, у Саши с Гермионой. В процессе подготовки они превратили с десяток чайников в черепах, так что еще одно подобное превращение прошло достаточно легко.
— Но я же готовился! — завывал Рон от бессилия. — Почему на панцире моей черепахи остались цветочки?
— Ты не сосредоточился, — пожала плечами Гермиона. — Но ты все равно молодец. Уж куда лучше, чем у того мальчика с Хаффлпаффа. Его черепаха плевалась паром.
Все трое расхохотались и отправились на обед. После обеда их ждал экзамен по заклинаниям, и Саша искренне надеялся, что его не поставят в пару с Роном. Днем ранее, готовя этот вопрос, Рон довел его Веселящими Чарами до истерики, и бедняге Джинни пришлось бежать в Больничное Крыло за Умиротворяющим Бальзамом. Так что на самом экзамене Саша от греха подальше встал в пару с Гермионой. Рону достался Невилл, и все, на удивление, обошлось без происшествий, если не считать легкой икоты у обоих, которая к вечеру прекратилась.
Следующий день начался с экзамена по Уходу за Магическими Существами. Вот тут–то никто подвоха не ожидал, потому что Хагрид был слишком подавлен, чтобы придумывать хоть сколько–нибудь сложные вопросы, а потому просто вынес классу большой таз флоббер–червей, которые к концу экзамена должны были просто остаться живы. Вот тут–то у Лаванды и случилась истерика, так что Саше пришлось снова тащить ее в Больничное Крыло. Впрочем, экзамен им все равно засчитали. Об этом за обедом сообщили Гермиона и Рон.
— А еще он сказал, что ему написал Сириус, — рассказывала Гермиона. — У Хагрида же послезавтра суд, и Сириус уже выдвигается в сторону Хогсмида.
— Отлично. Тогда пойдем все вместе, — отрезал Саша. — Ни меня — главного пострадавшего, ни свидетелей так и не опросили. Надо исправлять это вопиющее упущение.
— Да, согласна, — Гермиона кивнула и отставила тарелку. — На салат даже смотреть не могу после этих флоббер–червей.
После обеда всех уже ждал в подземельях профессор Снейп. С морочащей закваской Саша справился без проблем, и профессор, очевидно, был этим крайне недоволен. Судя по его дернувшемуся глазу, он был бы не прочь перевернуть котел и вылить все зелье то ли на пол, то ли самому Саше на голову, после чего поставить ему ноль за невыполненное задание билета. Саша до сих пор не понимал, почему впал в немилость. Вроде бы он ничего такого не говорил, если не считать вопроса о патронусе, но Снейп как раз после этого и взбеленился. Весь год он присматривал за Сашей с маниакальной бдительностью, словно желая найти хоть что–то, что позволит выдворить его из школы, опорочить в глазах других студентов или хотя бы элементарно снять баллы. Но Саша был кристально чист и поводов не давал, что еще сильнее злило Снейпа. Вот и сейчас на экзамене он выполнил задание билета так, что придраться было невозможно. После безупречного зелья Гермионы, Сашина закваска, похоже, резанула Снейпа не хуже разделочного ножа. Зато следующим на его пути был Рон и его полный провал. Вот там–то Снейп и отыгрался.
Через пятнадцать минут Рон, пунцовый до корней волос, чуть ли не бегом покинул подземелья под хохот и свист студентов Слизерина.
— Это непедагогично, — возмутилась Гермиона, когда они вышли с экзамена.
— Зато дешево, надежно и практично, — пожал плечами Саша. — У дядечки комплексы, дядечке надо отыгрываться. Если при полнейшем попустительстве Дамблдора ему это сходит с рук, то ничего ты не поделаешь. И не пытайся, птичка. Сожрет и не спросит, как звали.
Рон обнаружился в башне, расстроенный сверх всякой меры.
— У Гойла вообще окаменело зелье. И что? Ни слова ему не сказал. А у меня оно, видите ли, недостаточно прозрачное.
— Знаешь, Рон, что я тебе скажу? Гойл безнадежен, а из тебя еще может выйти толк. Может, он думает, что надо тебя немного разозлить, чтоб ты начал нормально работать? — предположил Саша.