Император знал об этих фактах, но был бессилен им противостоять. Стремительность берлинских заседаний наводила на мысль, что участвовавшие в Берлинском конгрессе полномочные русские министры преследовали лишь одну цель: как можно скорее поставить свои подписи под каким бы то ни было договором.
Вот почему упомянутые деятели стали столь непопулярны в России, хотя другими державами они были, напротив, оценены весьма высоко.
Результаты Берлинских договоренностей совершенно противоречили политическим целям Александра II; для него этот договор стал настоящим разочарованием, которое смягчалось лишь мыслью о том, что отныне перестанет проливаться драгоценная кровь его народа.
После Берлинского конгресса престиж России хотя и упал, но был еще достаточно высок, чтобы она сохранила свое первенствующее положение среди великих держав. В глубине души князь Бисмарк был совершенно в том уверен, как явствует из многих его бесед с Александром II; по завершении каждой такой встречи он мог убедиться, что никогда не будет иметь свободы рук для аннексий и контрибуций по своему усмотрению.
Даже в случае ухода России с переговоров и объявления ей войны императору достаточно было лишь подать знак своему народу, чтобы тот восстал, как один человек, и устремился на врага по первому зову отечества в опасности, ибо после двадцатитрехлетнего царствования достаточно хорошо известны были все достоинства государя и особенно его героическое спокойствие перед лицом величайших опасностей, позволявшее ему здраво судить о затруднительных обстоятельствах и торжествовать над ними.
Все это и было отлично известно князю Бисмарку и сковывало его амбициозные планы аннексий; кроме того, он понимал, что Александр II хотя и отдает справедливость его политическому гению, обладает при этом глубоким знанием его личной дипломатии и потому никакие хитросплетения его речей никогда не введут в заблуждение российского императора.
Смерть Александра II не пробудила горьких сожалений в душе этого ловкого дипломата.
Если бы русский народ поднялся на борьбу с врагом, нигилизм оказался бы бессилен свершить свое разрушительное дело, ибо при угрозе вражеского нашествия на Россию нигилистам пришлось бы отказаться от своих радикальных устремлений и объединиться с остальной нацией в борьбе против общей опасности. Это подтверждается и последней восточной войной, когда в течение двух лет нигилизм казался бесследно исчезнувшим, а немалое число его приверженцев собралось под национальными русскими знаменами для защиты дела той самой цивилизации, да еще на глазах самого императора, в то время как другие преданно трудились в госпиталях, которые Александр II имел обыкновение посещать для ободрения раненых солдат. Во время таких посещений государь нередко видел отдельных представителей нигилистов обоего пола, входивших в состав общества Красного Креста. Однажды Александр II столкнулся с врачом Веймарном, черты которого, хотя и правильные, оставили в нем некое неприятное чувство своим выражением. Встретив взгляд императора, этот врач, казалось, смутился и опустил глаза. Неприятное впечатление государя оказалось небезосновательным, ибо 14 апреля 1879 года упомянутый врач стал истинным вдохновителем покушения, снабдив оружием цареубийцу Соловьева с заранее намеченной преступной целью, за каковое преступление Веймарн и был осужден на десять дет каторги.
Производя этот краткий обзор событий последней войны, мы хотели еще раз удостовериться в том, что императору Александру II приходилось в полном одиночестве бороться с трудностями, возникавшими помимо его воли. Во всех исключительно важных ситуациях он почти всегда оказывался без союзников и боролся один против всех.
XII
История учит нас, что первым российским реформатором следует считать Петра Великого, ибо до его царствования Россия была погружена в полнейшее варварство и именно по его могучей воле в империи были проведены первые реформы.
Он наметил цивилизаторские планы преобразования своей страны и потому будет правильней сказать, что он является и подлинным создателем российской цивилизации. Ростки его реформ до такой степени укоренились в империи, что и после его смерти, вопреки всем усилиям реакционеров, пытавшихся уничтожить их, они быстро проросли и принесли плоды. Несмотря на то, что этот государь пользовался насильственными методами для достижения своих цивилизаторских целей, ни жестокость его действий, ни кровопролитие не смогли помешать движению к прогрессу.
Петр Великий заставил дворян брить бороды, ибо был убежден, что русский народ встречает человека «по одежке». А без преобразования костюма, казавшегося на первый взгляд лишь ребячеством, элегантные дворы Екатерины II и Александра I превратились бы в скопище грубых и необразованных бояр, во всем достойных сравнения с дичайшими азиатскими племенами из числа недавно покоренных Россией, представители которых, появляясь в наших приобщенных к культуре городах, притягивают к себе взгляды своей инородностью и возбуждают насмешки черни.
Несмотря на то, что указы Петра I коснулись не только обычаев, традиций и нравов его подданных, но и религии, 22 октября (3 ноября) 1721 года святейший синод и сенат присвоили этому государю еще при жизни титул Великого, в признательное свидетельство великих реформ, проведенных в его царствование.
Ростки цивилизации так глубоко проникли в недра русской нации, что несмотря на поползновения мощной оппозиционной партии уничтожить их после смерти Петра Великого и вернуться к прошлому, они широко укоренились в России, и даже европейский костюм, навязанный ее жителям непоколебимой волей государя, стал их привычной национальной одеждой. И хотя введение нового костюма стоило строптивцам немалых штрафов, он повсеместно вошел в российский обиход.
Что касается реформ, которым надлежало подтолкнуть страну к развитию по пути цивилизации, следует признать, что после смерти Петра I их ход практически приостановился, вплоть до самого наступления царствования Александра II. Этот последний государь, к своей бессмертной славе, все усилия своего правительства направил на распространение цивилизации среди своего народа. Он не ограничился проведением реформ, благоприятствующих одному высшему дворянству, как то имело место при Екатерине II; отеческая забота императора простерлась на все сословия его подданных и особенно проявила себя в отношении одного из самых униженных сословий – простого крестьянства.
Можно и должно утверждать, что если Петр I стал для своей империи зачинателем цивилизаторских реформ, то Александр II стал их самым совершенным, самым пламенным и, даже можно добавить, самым демократичным исполнителем. В проведении своих указов в жизнь Петр I выказал себя жестоким, деспотичным и своенравным, в то время как Александр II в своих государевых указах неизменно вдохновлялся человеколюбием, горячим желанием устроить счастье своего народа и в высшей степени – благородной целью возвысить его до уровня самых цивилизованных наций.
Одной из важнейших целей реформаторских устремлений Петра I было образование. Он придерживался мнения, что образование есть источник интеллектуального просвещения, а невежество – источник тьмы и варварства. Желая возвысить свою нацию до уровня западных держав, он пребывал в убеждении, что русские смогут достичь этой цели лишь благодаря образованию и потому счел необходимым учредить как можно большее количество школ. При этом Петр I заставлял молодых людей учиться в интернатах, дабы цивилизованность, воспринимаемая ими в этих педагогических заведениях, не пострадала в лоне их семей от мнений или обычаев, противных идеям, почерпнутым в более просвещенной среде, связанной с жизнью западных народов.
Ни один российский государь после Петра I не открывал такого количества школ, сколько создал их Александр II для просвещения русской молодежи, но вследствие прогресса цивилизации он учреждал уже только экстернаты. В стремительности проведения реформ Александр II, казалось, был прямым последователем своего предка Петра Великого, однако последний, лишенный всякого иного средства осуществления своих преобразований, кроме деспотической силы, с жестокостью пользовался ею для достижения своих целей. Александр II, напротив, проводил реформы без насильственных потрясений, опираясь в своих действиях на принципы человеколюбия. И однако же сколько препятствий пришлось одолеть этому монарху, несмотря на его совершенно миролюбивые цели и непоколебимое терпение! Можно только удивляться, как при виде всех ожидающих его препятствий император не пал духом в начале своего царствования и не остановился на цивилизаторском пути, уготованном ему Провидением. Некоторые авторы обвиняют Александра II в нерешительности характера; они заблуждаются, ибо не знают, сколь трудную задачу поставил перед собой государь в управлении своей империей, и как мало находил он способных людей среди общественных деятелей. Добавим, что при проведении самых насущных, на его взгляд, реформ ему приходилось бороться с мнением большинства, которое противилось его устремлениям. Наши слова станут понятны после внимательного изучения страниц истории, предшествующих реформаторским деяниям его царствования.
В тот день, когда Россия будет избирать государственных мужей из среды просвещенных людей нации, она безусловно найдет большее количество лиц, способных осуществлять приказы государя.