Если честно, от его слов становится немного не по себе. После случившегося в Агрионе будущее видится весьма туманным.

– Хорошо. Я тебя понял. Сейчас мы с Энеей должны нанести визит «Воронам», а вечером соберемся у нас, обсудим возможные места и схемы прокачки. Только не оттесняй Арчибальда, договорились?

Признаюсь, такой Уайт мне по душе. В нем поубавилось спеси, но чувствуется несгибаемый внутренний стержень.

– Алексей, должности и власть я узурпировать не собираюсь. Но хочу участвовать в жизни Клана. Пойми, там, где появляются алчущие, игровой баланс мгновенно нарушается. Они одинаково хорошо владеют оружием и магией. Я потерял многих, прежде чем научился им противостоять.

Мачо перепорхнул на плечо Энеи.

– Пап, все действительно настолько плохо? – не выдержав, спросила она. – Неужели мы теперь забаррикадируемся в замке?

– Нет. Уйти в глухую оборону – вообще не вариант. Алчущие не схлынут, – они теперь повсюду. Сам мир меняется под их натиском.

– Так что же нам делать?

– Держаться вместе. Объединять вокруг себя игроков. Быстро прокачиваться, чтобы, встретив алчущего, рвать его на куски, вбивать в землю, в прямом и в переносном смысле. Для нейрограмм, абсорбированных неписью, нет «респауна». Такой опции просто не предусмотрено в движке игрового мира. Гибридная личность распадается раз и навсегда. Здесь их единственное уязвимое место.

– Тогда почему алчущих до сих пор не перебили всех до единого?! – спросила Энея.

– Люди не организованы, – ответил Уайт. – Большинство – каждый сам за себя. Кланы, что успели окрепнуть, были уничтожены в первую очередь. Лучше всего держатся небольшие группы, типа моей, в пять-семь человек. Но мало кто осознает истинные масштабы происходящего. «Хрустальная Сфера» огромна. В ней миллиарды пользователей. Сколькие из них погибли, не выдержав реализма ощущений, породив новых алчущих?

Его вопрос повис в воздухе, остался без ответа.

– Значит к «Воронам» собираетесь? – Уайт резко сменил тему. – Рассчитываешь договориться с ними?

– Надо хотя бы попытаться, – ответил я. – В рейде, по моим сведениям, около двухсот человек. Все наверняка были «заморожены» вместе с нашим кластером и даже не подозревают, что минуло несколько лет. Знаешь, при иных обстоятельствах, я бы оставил их в покое. Хлебанут реализма и повернут обратно, поняв, что Гиблые Болота им не пройти. Но не могу…

– И правильно, – одобрил Уайт. – Поговори с ними. Если не вмешаться, многие погибнут по-настоящему.

– Хочешь с нами?

– Нет. Мой уровень не пойдет на пользу переговорам, будет выглядеть попыткой грубого давления и преуменьшит твою значимость, как клан-лидера. Но, если не возражаешь, дам пару советов, – он испытующе взглянул на меня.

Энея отошла в сторонку, нам не мешает.

Выслушав Уайта, я кивнул:

– Спасибо. Если ситуация зайдет в тупик, – обязательно попробую сделать, как ты сказал.