— Еще и обзывается. А я ведь всего лишь хотел тебя поддержать. — Поджал губы парень. — Ладно, в качестве исключения, я не буду на тебя обижаться, так что давай, рассказывай, я весь во внимании.

— А ты уверен, что тебе нужна эта информация?

— Ну, мы же теперь вроде как партнеры, а партнеры должны доверять друг другу, разве нет? — Подмигнул мне этот шут гороховый. «Себе это надо говорить в первую очередь, Данте» — так и вертелось на языке, который я и прикусила, чтобы не сболтнуть лишнего.

Покачав головой, закатила глаза, но ответила.

— У нас была менталистика, и одним нехитрым способом я узнала, что мой друг совсем не друг мне, а даже еще хуже. Он не просто в сговоре с Эриком, но и вместе с ним планирует напасть на Алые Земли. — Сжав челюсть, я проглотила горький ком, вставший в горле.

— Зачем Эрику Алые Земли? — Я видела, как Данте старается выглядеть так, будто ничего не понимает, но низкий и почти рычащий голос выдавал его с головой. Я сделала вид, будто не заметила этого.

— У нас с ним есть кое-какие… разногласия. — Запнулась я, видя, как Данте сжал кулаки.

Стараясь выглядеть по-прежнему веселым и непринужденным, предложил:

— Хочешь, я выпью его досуха? — Сверкнул клыками.

— Отравишься еще небось, не утруждайся. — Не смогла не улыбнуться я, смотря в его горящие пламенем мести красные глаза.

— Переживаешь обо мне, принцесса? Глядишь, такими темпами вскоре будешь согласна быть не просто невестой, а женой. — Широко улыбнулся НэйтоДанте.

— Ты, кстати, для чего меня искал? — Внезапно вспомнила я, переведя тему. Нэйториан встрепенулся, будто тоже совсем позабыл, для чего он тут.

— Сайрон Кроу по просьбе Арагона освободил нас сегодня от занятий, чтобы мы срочно занялись изготовлением зелий. Пришел «красный мотылек» с земель Некромантов, умертвия вышли из-под контроля, и запасы зелий стремительно начали заканчиваться. Маги тоже истощены. — Я закусила губу. Что-то в последнее время куча новостей и все сплошь плохие.

— То, что он освободил меня от занятий — понятно, а ты тут причем? Изготовить зелье я и сама могу. — Нахмурилась для пущего эффекта.

— Так я ведь боевой маг Стихийник. — Подвигал бровями этот недовампир. — Кому-то же тебя нужно защищать.

— Это ты сам сейчас придумал, насчет боевого мага, первозарник? — Скептически оглядев его с ног до головы, скрестила руки на груди. — Ладно, пошли, тем более твоя помощь действительно может пригодиться.

С этими словами я отлепилась от перегородки крыши и пошла на выход, поманив за собой рыжеволосое чудо.

Выйдя в дворик Академии, мы с Нэйторианом направились к вампирскому корпусу. Я на ходу выудила из магического кармана книгу по Зельеварению, чтобы повторить состав зелий для боевых магов. Вампир тактично решил мне не мешать, поэтому шел рядом, помалкивая.

Я уткнулась в книгу, шепотом бормоча формулы, поэтому приходилось обходить адептов, ориентируясь на периферическое зрение. Ну, и конечно, я знала, что Данте не даст мне в кого-либо врезаться, если я вдруг попробую кого-нибудь протаранить, не заметив его тщедушную тушку.

Минуя еще одну группку адептов, заметила черное пятно прямо по центру и решила его обойти, не отрываясь от книги, но черное пятно, словно бы хотело само со мной столкнуться, поэтому шагнуло прямиком на мою траекторию движения в самый последний момент. Так что столкновение стало неизбежным.