– Я чем-то похож на него, – самодовольно промурлыкал парень.

– Ни капельки!

– Да ты просто завидуешь!

– Я просто знаю Зоррхейна лично, – в ход пошли козыри.

– Хах! Смешно! Я, конечно, новичок, но не глухой. Этот дед умер тысячу лет назад.

– Этот, как ты выразился, дед живет себе, поживает в эдаком загробном мире для архимагов, где и мне удалось побывать.

– Вилки в этом мире есть? Лапша уши тянет.

– Ёрничай сколько влезет, – фыркнула я и шустро направилась к входу в библиотеку.

– Ну так ты ври, да не завирайся. В загробном мире она была, ага. А потом что, воскресла? Так, может, этому миру пора начинать новое летоисчисление?

– Дурак ты! У самого на шее ключ от всех миров болтается, а мозги работать не хотят. Вылезай из привычного восприятия реальности. В действительности все иначе.

– О, загадки подъехали.

– Так, все! – я толкнула двери и уверенно шагнула внутрь.

Ромка замер на пороге, скептически оглядывая помещение.

– И что мы ищем?

– Не «мы», а «ты». Изучай мир, законы. Может, что-то о предках найдешь интересное.

– Если бы мне еще вчера кто-то сказал, что я буду в другом мире читать книжки…

– Хватит причитать. Назвался Хранителем – соответствуй. Вот, начни с этой книги, – я вытащила из стопки знакомую рукопись по обустройству Ал’Ваара и вручила ее Роме. – Пару раз эти знания спасли мне жизнь.

– Ладно. Уговорила.

Парень уселся в кресло около окна и принялся изучать текст с картинками. Тихо шуршали страницы, изредка слышались вздохи страдальца, которого впервые со времен школьной скамьи заставили читать, а я ходила меж стеллажей и отчаянно искала… Что? Признаться, понятия не имела! То ли способ победить армию Первых, то ли волшебное заклинание примирения, то ли еще что-то, личное? Одно было известно наверняка: здесь меня ждала какая-то подсказка. Она звала меня. Ее час только что пробил.

Не обращая внимания на участившийся пульс и нехватку воздуха, я усердно вглядывалась в нагромождения фолиантов, надеясь увидеть хоть какой-то знак. Желательно красную горящую стрелочку с надписью «тебе сюда».