Ох, до чего же противный голос у этой родственницы Азърохана! Особенно, когда она пытается казаться великой и ужасной.

Шум моря и крики людей вперемежку с приближающимся воем полицейских сирен потонули в вязкой тишине. Я осмотрелась. Маг накинул защитный купол, чтобы ни одна живая душа под видом третьей силы не осмелилась влезть в наши разборки. Что ж, умно! В этот же миг воздух прямо перед моим носом дернулся и еле заметно затрещал. Я поднырнула, ушла от «воздушного поцелуя» и, призвав стихию Земли, закопала надоедливую соперницу по пояс в морской песок.

– Опять? – возмущенно воскликнул Нор. – Откуда у нее магия?

– Скажи мне: как ты распечаталась, и я убью тебя быстро.

– Губу закатайте!

– Тогда быстро и безболезненно не обещаю.

Азърохан развел руки в стороны и начал читать заклинание. Темная магия потянула щупальца, разрастаясь и ища свою жертву.

– Смотхги в глаза! – послышалось справа.

Я быстро перевела взгляд: Нор стоял напротив Ромы, занесшего руку для удара.

– Нет! Не смотри на него! – крикнула я, обрубая одну из теней.

Пыхтящая и раскрасневшаяся Андина выбралась-таки из песчаного плена и теперь с особым рвением стягивала воздух в одну тугую нить. Трое на одного. Нечестно, господа маги! Правда, одно преимущество родной мир все же давал: я прекрасно знала, что магия тут работает со сбоями, а вот мои гости, похоже, забыли. С разницей в пару секунд я отбила еще два щупальца, пытавшихся схватить меня за ноги и перенаправила уже набиравший силу вихрь на Нора. Племянница Азърохана коротко вскрикнула, усмиряя воздух, но поздно. Бывший ученик целителя, невесть как выживший после прямого приказа Янгора «убить», улетел в обширные заросли колючек, даже не успев понять, что произошло. Это был мой шанс! Огненный шар полетел следом, на пути пробил брешь во Мраке и приземлился аккурат в том месте, куда только что упал парень. Снопы искр разлетелись в разные стороны, поджигая сухую траву. Запахло горелым.

– Нор!!!

Воспользовавшись редким и таким своевременным послушанием стихии, я метнула еще одну сферу в девушку. Андина увернулась и попыталась использовать мое же оружие против меня. Огненный шар нехотя развернулся, поколебался на месте и двинулся на зов, постепенно увеличиваясь в размерах. Будь несостоявшаяся ардера Зокрихана магом Огня, она бы непременно поняла, что что-то не так и погасила бы заклинание. Но она была из воздушных. И управление чужой стихией стало ее роковой ошибкой. Огромная сфера взорвалась всего в шаге от девушки, оставив после себя только черную дымящуюся воронку с оплавленным песком, тут же присыпанную спасительным, но, увы, опоздавшим заклинанием дядюшки.

Глаза Азърохана налились кровью. Он судорожно хватал ртом воздух, подбирая проклятия в мой адрес, но ни одного, полностью отражающего все, что надо высказать, видимо, не находилось. Отточенными движениями я начертила перед собой «Йуль», припечатала его ладонью и послала прямо в голодную пасть слегка ослабшего Мрака. Маг дернулся, словно марионетка, когда длинные тени щупалец метнулись туда, откуда вылезли. Старика согнуло пополам и отбросило к самым ступеням черной лестницы, хорошенько приложив его головой. Секундная тишина оглушила.

Пришедший в себя Рома зашипел где-то под забором. Прикрываясь призрачным щитом, я бросилась к другу, уже поднимающемуся с колен.

– Ты как?

– Скажи, что я сошел с ума!

– Не люблю обманывать.

Парень покривился и тяжело припал на ногу.

– Шшш…