"Вот если б отец жил с нами, он бы не скупился, может даже на занятия с нами ходил бы, как Женькин папа!"- мысль, высказанная шкетом, застигла Сергея врасплох, заставив остановиться. Досада на себя за обиду, нанесенную Жене, легкая зависть к другу, неожиданная общность с малолетним спутником, накрыли волной неожиданных переживаний.

-Серый! А чего ты в очках? Зрение подводит?

-Не суй нос не в свой вопрос!- грубовато оборвал мальчишку Сергей.

Заискивающе заглядывая в глаза, Антошка потянул за руку:

-Ты чего? Идем же! Там Эдик тако-о-о-е показать обещал!

Сергей стряхнул оцепенение.

-Какое?- ноги в легкой обуви привычно разгонялись по нагретой солнцем булыжной мостовой, и с каждым шагом настроение улучшалось. Впереди ждали волны, набегающие на золотистый мягкий песок. Шелест деревьев высоко над головой. Чистое голубое небо еще выше.

-Короче, Егорка и Мишка уже заценили. У Эдика фирменный робот есть. Японский. Говорит, ему папка месяц назад на днюху подарил. Только врет он все. Папик у него, конечно, зачетный. Богатый папик. Очень. Только такие штуки просто так в магазинах не продаются!

"Сейчас все продается!"- равнодушно подумал мальчишка, но не стал перебивать рассказчика. Антошка, хоть уже изрядно запыхался от необходимости поспевать за широко шагающим товарищем, не унимался:

-Он по ходу... волшебный!

-Ну да,- скептически протянул слушатель.

-По натури! Зуб даю,- разгоряченно откликнулся провожатый, прибегнув к традиционной мальчишеской клятве.

-Посмотрим,- откликнулся лаконично Сергей, легко перепрыгивая через ступеньки лестницы, спускающейся к пляжу. Он уже заметил разновозрастную ребятню, окружившую крупного Эдика, медленно, словно кит, пролагающего курс среди снующих вокруг рыбок-прилипал. В руках лидер компании держал проволочную клетку, накрытую платком.

Тучного подростка Сережа недолюбливал. Совсем не за то, что тому довелось появиться на свет в обеспеченной семье. Скорее за то, что наследник фамильных миллионов при каждом удобном случае не упускал возможности показать свое превосходство. Вот и сейчас, очутившись в центре внимания, Эдуард преисполнился чувством собственной важности.

-Малышня, тащите сюда булыжники,- отдал приказ Эдик.

Четверо мальчишек мигом метнулись выполнять распоряжение старшего.

-Так, теперь выкладываем из камней круг!

-Большой? - уточнил белобрысый Антошка, мигом включившийся в общую суету.

Значок над его головой пропал. По стеклу побежали строчки:

"Этап 2. Найти артефакты "Активации".