Глава 9

Что такое Темные Земли?

Прежде всего, аномальная зона. Территория, где призраки соседствуют с умертвиями; животные, птицы и даже грибы мутировали и часто обладают магией. А человек, будь он хоть сто тысяч раз сильным и опытным магом, чувствует себя не в своей тарелке, потому как не знает, чего ожидать.

Конечно, это если он не студент, которого все новое и неизведанное приводит в восторг, а обещанные артефакты зажигают алчный блеск в глазах.

— Ух ты! Смотрите, у ворона перья светятся алым! — ахнула Майя.

— Профессор, а можно мы его поймаем и посмотрим? — не столько спрашивал, сколько уведомлял Ян, уже с энтузиазмом сумасшедшего ученого направляясь в сторону птички.

— Делайте что хотите, только не отходите далеко и активируйте личные щиты, — хмыкнул Залиус. — Приграничная зона относительно безопасна, но бдительность не теряем. У вас четверть часа на развлечение и акклиматизацию, затем выдвигаемся дальше.

— Где ты видел бдительных студентов? Надеюсь, ворон выживет, — хмыкнул Чоур, подойдя к другу и коллеге и стянув куртку. — Удивительная жара.

К преподавателям подошли недовольные драконы, но против обыкновения в качестве оратора выступил Ульс.

— Мы теряем время.

— Это вы теряете время, а у нас студенческая практика. Дети пришли сюда за знаниями, они будут получать их на каждом этапе погружения в центр аномалии.

Впервые я вместо привычного хищного лица профессора Залиуса увидела столь благостную рожу. Доволен, что может подколоть дракона. Какие личные счеты могут быть у некроманта и повелителя?

Нет, Залиус, несомненно, талантливейший маг, востребованный, лучший, сильнейший. Но Дарг все же повелитель драконов. Видимо, их связывает общая тайна, подозреваю, что личная. Других объяснений нет.

Как по заказу ко мне подошла Айрина и, поставив заслон от мужчин, прошептала:

— Забыла день инициации?

— Как же! Забудешь его, — ответила так же тихо.

— По твоему лицу видно, что память отшибло напрочь, — хмыкнула она. — Так уж и быть, спасу тебя, склерозницу, не дам сломать мозг. В день свадьбы Залиуса его ученик по неосторожности поднял кладбище. Наш Никиас, между прочим. Который обучался у драконов.

— Ох ты ж! Я в тот день была в таком шоке после знакомства с зомби, что или не слышала или пропустила информацию мимо ушей. Нет, я это знаю! Точно ведь.

Знаю. Вот дырявая голова! Спасибо. Слушай, но Залиус неженат, выходит...

— Именно! Может, пока профессор был занят, его невесту увел Дарг? — карие глаза Айрины расширились, сделав ее похожей на куклу. — Всем известно, как драконы воздействуют на девушек. Одно касание — и все, ты скомпрометирована.