Интересно, где они нашли безопасное место? Мне что-то вдруг захотелось туда же.

— Ты... жива? — вместо приветствия спросил Нарн. Он казался замороженной глыбой, а не теплокровным, магически одаренным созданием. Даже голос едва слышно шелестел. Но эта нарочито невысокая громкость заставила волосы на теле встать дыбом. От ужаса.

— Райден спас меня, и Серену с Эйнаром тоже, — не стала я держать в неведении самого императора.

— Это невозможно. Эйнар… дракон мог бы пережить, но Серена... Как? — На лице Нарна по-прежнему нет ни единой эмоции.

Закрылся. Закрылся наглухо. Не позволяет себе расслабиться, пока не выяснит все. Пока не поймет, радоваться ли.

— Серену и детей спасла богиня Смерти. Я обменяла свою жизнь на их жизни.

— Но ты жива.

Ой, да что вы говорите!

— Не дерзи, ребенок, — попенял мне Нарн. И улыбнулся.

Улыбнулся! Радуется, что они живы. Поверил.

Все же в них еще есть что-то человеческое, доброе и светлое.

— Даже не знал, что ваша раса стала доброй и светлой за такое короткое время, — пошутил Нарн.

Присутствующие отличались умом и сообразительностью, поэтому укоризненно на меня посмотрели. Только Райден сжал руку, успокаивая и поддерживая.

— К сожалению, не совсем, — признала я. — Простите мою дерзость, ваше величество. Серена и Эйнар в Арраторе, у них все хорошо. Богиня не приняла мою жизнь, потребовав другую плату. Ее мне предстоит отдать в будущем.

Во избежание дальнейших разговоров открыла сознание и позволила Нарну не взламывать мою черепушку, а спокойно прочитать нужные ему сведения. Только вот архи — не милые ягнята, им дай палец, откусят руку. Вот и император залез туда, куда не следовало.

— Выходит, не зря я вернул корону в ваш мир, теория оказалась верной. — Он стрельнул глазами в де Луара, затем перевел взгляд на Залиуса и кивнул ему как старому знакомому. — Девчонку я не трону, не переживай. Спорить с вашей богиней мне не с руки. Однако долг на себя брать не буду.

— Какой долг? — уточнила я, вглядываясь в красивое, но суровое лицо арха. — Кстати, не желаете ли присоединиться?..

— С удовольствием. Заодно обсудим несколько моментов, — невежливо перебил меня арх, усаживаясь напротив Залиуса.

Профессор выглядел безмятежно, и это подсказывало мне, что его истинное состояние, мягко говоря, нервное и дерганное. Нарн — не его друг. Но давний знакомый, несомненно.

— Я бы хотела все же уточнить по поводу долга. Я спасла четыре жизни, четырех членов вашей семьи. Отчего же вы не хотите...