– Все восстановим. – Папа сглотнул, чем несказанно меня позабавил. – Я просто хотел предложить… ну, раз уж вы не…
– Не хочу упокаиваться? Поверьте, очень хочу. Мало удовольствия в таком, с позволения сказать, существовании.
– Ну не скажите. – Папа, к моему удивлению, подхватил мертвяка под острый локоток. – Как я мог убедиться, каким-то чудом вы сохранили острый ум, да и умения не растеряли. – Родитель махнул рукой в сторону склепа и горы костей.
– Куда вы клоните? – Странная парочка медленно направилась к выходу с кладбища. Когда профессор поравнялся с магической клеткой, она рассыпалась, а мертвецы послушно осели и замерли. Личу не потребовалось ни слов, ни лишних жестов – одно желание.
– Не будем дальше ходить вокруг да около, – продолжил ректор. – А не хотели бы вы снова у нас поработать? Ваши лекции до сих пор остаются образцом, а живой… простите… – папа кашлянул, – ум…
– Ничего, продолжайте. Я спокойно отношусь к своей кончине, поверьте. При жизни я достаточно изучил посмертие и его возможности. Но вот никогда не хотел ими воспользоваться!
– Вас уже много лет нет с нами, а я не могу найти достойную замену. Попадаются какие-то недотепы. Недаром же в академии нет ни одного приличного некроманта, ну, кроме меня…
– Вы считаете себя приличным? – в скрипучем голосе звучала уже даже не издевка – возмущение.
– Э-э-э… сейчас не об этом. – Кажется, папа стушевался. – Вы понимаете, страдает учебный процесс. А учебный процесс – это святое. К тому же у вас будет возможность воспитать себе достойную смену… Ну, то есть хорошего некроманта, который вас и упокоит.
– Из ваших студентов ничего хорошего воспитать невозможно. За восемьдесят лет работы в академии я это понял. Хотя… вот ваша дочь – очень перспективная особа… во всех смыслах. Какой азарт, какой огонь в очах! Так что, возможно, я приму ваше предложение.
Я зарделась от похвалы, папа что-то нечленораздельно булькнул, а Демион простонал:
– О нет… Нет, нет, нет. Он и при жизни-то был просто невыносим!
– Тебе-то что! – огрызнулась я. – Ты уже не учишься!
– Фух, – выдохнул маг, но вид при этом все равно имел изрядно потерянный.
Глава 14. Ритуал
После того как, умахавшись лопатами, мы все же привели в относительный порядок кладбище, я наивно понадеялась, что на этом мой день закончился, но Демион был непреклонен.
Над горизонтом занимался рассвет, уже показалась бледно-розовая кромка и алый всполох у горизонта, небо посинело, а Демион требовал провести ритуал прямо сейчас. До того как проснутся шумные студенты, оставалось совсем чуть-чуть – часа три. Спать хотелось дико, впереди ждал тяжелый учебный день и разговор с папой, и я совсем не была настроена на магические эксперименты, которые у меня и в нормальном состоянии обычно получались криво. Последствия были непредсказуемы. Но почему-то доказать это Демиону, который сам недавно стал жертвой моих упражнений в магии, оказалось непросто.
– Ты понимаешь, как только ректор выяснит подробности, он ни за что не позволит нам провести ритуал! – возмущался маг, эмоционально размахивая руками.
– Да почему? – удивилась я. – Ты же сказал: это один из самых действенных методов! С чего бы папе быть против?
– Ну… – Демион замялся. Взъерошил пятерней спутанные пыльные волосы и нехотя сказал: – Это по моему мнению. Твой родитель, мягко сказать, с этим не согласен и требует доказательств и расчетов.