— Ты не перепугалась.

— Знай про приз — испугалась бы, — Наташа хихикнула, я же заворочалась, желая спешиться. Неизвестный мягко поставил меня на ступеньки, слегка поддержал, не давая меня потерять равновесие. А я могла. То ли мне казалось, что пол качается, то ли он и в самом деле двигался. Мы же на спине морского чудища.

— Марк, кажется, ты ей нравишься, — сказала Наташа, стоя ко мне спиной.

— Марк? — посмотрела на него я. — Тот самый Марк?

— Наташа, просил же!

— А ты меня на ручках не поносил. Теперь пеняй на себя. Может, не стоило меня сюда приводить, зная, что для меня твои жесты, походка и запах говорят не меньше, чем лицо?

Маска на лице незнакомца пошла трещинами, начала рассыпаться. Пылинки падали вниз, но до ступенек не долетали. Таяли, как снег на солнце. А на меня смотрел мой одногруппник Марк. Он секунду помялся, словно подбирал слова.

— Я потом объясню.

— О том, что ты используешь антимагию, тоже расскажешь? — издевательски спросила Наташа.

— Я же просил! — крикнул он, но оказалось поздно.

— Ты проводишь антимагические ритуалы? — испугалась я даже больше, чем в путешествии. Антимагия — корень всего зла во всех мирах и оказывается, ей пользуется мой одногруппник! Мало того, он знает как попасть в Денкант!

— Я все контролирую, — ответил он. — Антимагия — не то, что тебе кажется. Дай объяснить. Я не добровольно стал антимагом, уж поверь.

— Ты антимаг! — кровь закипала в моих жилах.

Это как узнать, что знакомый, симпатичный парень, в которого влюблена моя подруга, в тайне готовит теракт, является членом нацистской группировки или приносит человеческие жертвы дьяволу.

Моей злобе не было границ. Пальцы изо всех сил сжимались в кулаки и я еле сдерживалась от того, чтобы наброситься на Марка. Злоба даже подавила мой страх.

— Он антимаг, — услышала я новый голос, повернулась и увидела Ранзара. Карсекорца, с которым свидание у Беатрис и куда он, похоже, не собирается. Вот же мужики!

— Ты-то здесь откуда взялся? Беатрис тебя ждет.

— Я тут потому что я тоже антимаг, Ранзар хитро усмехнулся. — И меня тоже призвали на аудиенцию. Да и Наташа. Она вообще самая сильная из нас. Ведь она одержима демоном.

— Демоном? — прошептала я.

Господи, как и почему я сюда попала? Антимаги, демоны! Я же клялась защищать мир от этой дряни. И сейчас они принесут меня в жертву. Совершат кровавый ритуал во благо поглощения миров антиматерией. Или посадят мне в голову демона.