Я вжалась в сиденье, чувствуя, как кружится голова и двоится в глазах. Впервые с момента попадания в другой мир мне хотелось проснуться.

Что-то слизкое коснулось кожи. Послышался тихий, монотонный рык. Скользкая и липкая часть тела невидимки (язык?) коснулась лица. А потом лодка начала перекашиваться в другую сторону.

Все это сон! Страшный сон! Он закончится!

Вот только знобило меня вполне по-настоящему, а сердце, подобно чужому из фильма, грозилось разорвать грудную клетку.

Три блестящих следа, оставленные в воде, говорили, что чем бы не была эта тварь, она отправилась вверх.

— Что это? — мой голос дрожал, кожа словно уменьшилась, а разум рисовал существо, которое не могли видеть глаза.

Оно ходило на трех лапах, имело то ли язык, то ли щупальца…

— Мы должны пройти через пасть кюрина, — наконец-то предупредил мой спутник.

Через пасть? То есть позволить ему себя сожрать?

Огромный ус был совсем рядом, из-за проделок невидимки я его не заметила. Стало темнее. От непонятного запаха желудок выворачивало наизнанку. Хорошо, что я не успела позавтракать!

Над головой сомкнулась огромная пасть с треугольными зубами. Стало темно и страшно. Липкая темнота обступала со всех сторон.

Она обнимала меня и облизывала в физическом смысле. Она была живой. Она дышала и чувствовала. Она пыталась что-то мне сказать, но я не понимала что.

То ли мои глаза привыкли, то ли действительно стало светлее. Я увидела опускающиеся вниз пузыри. Один из них был размером с мою голову, остальные поменьше.

А потом они притянулись к чему-то огромному и черному и исчезли там.

Тук-тук. Тук-тук.

Равномерный, даже мелодичный стук дал понять — этот огромный бесформенный кусок чего-то, на который уставились мои глаза, был сердцем.

Стало холодно. Я сжалась, и будто бы уменьшилась во много крат.

Огромное черное сердце, во все стороны от которого шли прозрачные трубочки, пугало монотонностью своего биения. А в центре его блестели часы, которые крутились не останавливаясь, будто время здесь летело с неведомой ему скоростью.

Часы бежали так быстро, что их тиканье превращалось в свист. А я будто отключилась от чувств и повисла в вакууме. Как из тела вышла. Глаза, уши и нос все еще передавали какие-то ощущения, но мозг отказывался их принимать.

И тут мы всплыли. Хоть я была уверена, что лодка идет вниз, но каким-то чудом она вынырнула.