Я спустилась в лодку, села на сидение и почувствовала успокаивающее покачивание реки.

А что? Почему не посмотреть на мистера Д воочию? Похищать меня ради выкупа или магических экспериментов — да ну. Бред! Выкуп за меня никто не заплатит, а для тестов проще купить голема или нанять добровольца.

Незнакомец встал у руля и взялся за весло. Под развевавшимся на ветру плащом я увидела темный, как и маска, костюм, который скрывал худощавую, но не чрезмерно фигуру. Точно не зубериец. И не абденец — рост не тот. Не эрлисидианец — фигура не подходила. И не калисидец. Тех, когда они открывают рот, ни с кем не спутать. А карсекорца выдал бы легкий акцент.

Или наш, или местный. Мне от чего-то показалось, что наш. Землянин-геянин.

Лодка медленно двинулась по узкому каналу, я же любовалась окрестностями. Не ежедневно представляется возможность посетить Винезарис.

От яркости слепило глаза. Здесь все, начиная с дорог и заканчивая людьми, было разноцветным. Мимо проплыло похожее на церковь здание, в котором причудливо сочетались красный, синий, зеленый и немного розовый. Высящаяся над городом башня была раскрашена фиолетовыми и серебристыми пятнами. Арка, на которой сидел бронзовый мальчик, пестрела желтым, бирюзовым, травяным зеленым и белым.

Все это многоцветие отражалось в реке, превращая её в пеструю ленту.

Канал становился шире. Вокруг плавали другие прогулочные лодки, а кто-то прыгал в каналы и купался.

Прямиком из воды выглядывала статуя в виде руки, на пальцах которой сидели трое ребят лет по десять, решившие устроить здесь трамплин.

Рядом с лодкой показалась серая, продолговатая голова минерамина. Он посмотрел вокруг четырьмя светящимися синим глазами и нырнул в пучину, на прощанье взмахнув плавником.

Впервые мне довелось видеть это животное вживую, а не на картинках из учебника по магической зоологии. На самом деле он был куда меньше, чем казался, но ради отпугивания хищников научился создавать иллюзии размера.

Мой похититель, охранник, пространственный маг, гребец и все это в одном лице молчал. То он смотрел на меня, то на водную гладь, то направлял свой взгляд к городу.

— Сейчас не бойся, — сказал он.

— Чего не бояться? — спросила я и лишь после этого заметила, что наша лодка медленно погружается под воду. — Мы тонем!

— Не тонем. Так должно быть.

Воды становилось все больше. Она достигла моих щиколоток и первым желанием стало спрыгнуть. Плавать я умела, с детства любила ходить на пляж. До берега как-нибудь доберусь.

— Не бойся, — сказал мой спутник, а я заметила, что не чувствую влаги. Подняла ногу, попробовала на ощупь свою обувь, и та оказалась абсолютно сухой. Еще одна иллюзия?

Воды становилось все больше. Лодка затонула почти полностью. Мимо проплыла гондола, но никто из трех её пассажиров не обратил на нас внимания. Может, они вовсе не видели нас? Или видели, но им казалось, что мы просто плывем?

Сильная иллюзия, пространственный дар — но такого быть не может! Два подобных таланта у одного человека не бывает. Точно антимагия! Чертова антимагия!

Спустя каких-то десять секунд над рекой выглядывала лишь моя голова. Но лодка не переворачивалась, не удирала из-под меня. Все так же ощущалось сиденье, а главное — сухость.