Вслед за медленно летящей птицей я покинула академию тем же путем, что и вошла в неё. Анх старался не лететь слишком быстро. Всегда держался в поле моего зрения. Поначалу было страшно потерять его из виду, но потом поняла, что мой пернатый проводник никуда не денется, и принялась рассматривать окрестности.

Академия, похоже, находилась на огромной поляне посреди леса с разноцветными деревьями. Если присмотреться внимательнее и мысленно провести линии между синими и красными — становилось похоже на какой-то знак.

Зачем строить учебное заведение в лесу? Почему не в городе? Чтобы не допустить к студентам антисущности или наоборот, чтобы ученики не уходили?

А если и антисущности никакой не было? Вдруг она — трюк, чтобы затянуть меня сюда и заставить остаться? Такие мысли понемногу сводили с ума.

— Нельзя впадать в безумие! — вслух сказала я сама себе, одновременно хлопнув ладонью по ноге.

— Нельзя. Говоришь правду — нельзя, — внезапно ответила летящая рядом птица. — Безумной станешь — антимагию навлечешь. Плохая антимагия! Нехорошая. Невкусная.

— То есть можно самой привлечь к себе эту самую антимагию? — я покосилась на Анха.

— Невкусная антимагия! Маг привлечь её может. Должен маг себя контролировать. Магию от антимагии отличать. А то невкусная антимагия поглотит мага, — ответил Анх. — В это место невкусную трудно привлечь. Защита тут стоит. Но с ума не сходи! А то невкусно будет. Горько и кисло. Невкусная антимагия!

— Я и сама не против не тронуться. Но не тронешься тут!

— Не сходи. А то невкусно будет. Был бы я вкусным — не летел бы с тобой, а продолжал бы учиться. А так невкусный я и невкусная антимагия.

— Так ты что, — удивилась я, — был студентом?

— Был вкусным, стал невкусным, — коротко ответил Анх. — Невкусный ритуал провел — сам вкус потерял. Антимагические ритуалы к невкусным силам взывают.

— И тебя превратили в птицу?

— Кто вкус теряет, очищение должен пройти. А я невкусным был. Кислым. Или горьким. Приторно-сладким. Ненавижу приторно-сладкий.

— Что же, ясно, — ответила я.

Становиться птицей мне совсем не хотелось. Странные у них здесь наказания. Не сдашь лабораторную — превратят в птицу? Хорошо, если не в что-либо похуже.

— За учебу не будет очищать никто. А вот если невкусной станешь…

— Ты что, мысли мои читаешь? — обозлилась я.

— Я Анх, птица-телепат. Не могу не читать. Тем более вкусные они.

А теперь ко мне чтеца мыслей приставили! Вообще замечательно! Это все действительно напоминало исправительную колонию, а не академию!