— Знаю, — ответила она, надув свои пухленькие губки и состроив обиженное лицо. — Но, а как же я?

— А тебя я люблю, — просто ответил ей, целуя нежную руку. — Не могу дождаться, когда мой отец даст согласия на наш брак. Все его условии я выполнил: восстановил Академию, дал тебе время принять решение самостоятельно, не давя и не требуя, как того требуют наши законы, и ты согласилась принадлежать мне; еще после отставки отца я согласился взвалить бремя правления на свои плечи…

— Сильные плечи, надо заметить, — лукаво улыбнувшись, произнесла она, проведя ноготком по моей руке. — Я все это знаю, любимый, но как же хочется, чтобы ты больше времени уделял не только своим ученикам и этой жуткой Академии, но и мне.

— Обещаю, что после свадьбы я буду весь твой, Найрин.

— Обещаешь? — захлопала она глазками, мило улыбаясь.

— Даже не сомневайся, — заверил ее я. — А теперь ступай — мне же нужно еще немного поработать. Завтра нужно провести лекцию вместо профессора Бейрона.

— А что с ним?

— Не знаю, сказал, что нужно срочно отлучиться по семейным делам.

— Ой, знаю я его «дела», — хмыкнула Найрин. — В соседнем городке живет одна танцовщица, так вот он к ней и намылился.

— Откуда ты об этом узнала? — тут же задал ей вопрос.

— Так мой брат Леор не раз видел, как он к ней захаживает, а на утро уходит, — пожала она плечиками.

— Понятно, — недовольно отозвался я. — Так, значит, к танцовщице… Хорошо же. Значит, завтра для Бейрона в этой Академии будет последний день, когда он преподавал.

— Любимый, ну не будь ты таким строгим, — промурлыкала Найрин, ласково улыбаясь, из-за чего я и сам непроизвольно улыбнулся. — Ну, влюбился твой профессор. Ну, с кем не бывает?

— Может, ты и права, но я не позволю вот так нагло обманывать меня!

— Ну как знаешь, — снова пожала она плечами, отходя от меня и направляясь в сторону выхода. — Это меня не касается, я лучше пойду к себе — завтра тяжелый день — старший курс целителей придет на лекцию по изучению редких видов хищных растений в самых дальних уголках Астарота.

— Тогда иди, — кивнул, — тебе как следует выспаться.

— Как же жаль, что ты еще не мой муж, — печально выдохнула девушка, после чего покинула мой кабинет.

Я же, улыбнувшись, взял со стола свиток с гербовой печатью…

Как вдруг почувствовал, что воздух наэлектризовался и повеяло холодком. Потянул носом и понял, что не ошибся! Несанкционированное проникновение на территорию Академии!

Моментально принял боевую ипостась: огромные кожистые крылья за спиной, большие, витиеватые рога, охваченные пламенем, рубашка на груди порвалась, являя на всеобщее обозрение мускулистую грудь, пальцы на руках удлинились и обзавелись острыми когтями.