Когда это случилось впервые, я, будучи пятилетним ребенком, очень испугалась. Страшно видеть свое тело со стороны и не иметь возможности вернуться.

Естественно, я побежала к самому родному человеку, к маме (дети прислуги часто рассказывали, как они после кошмара посреди ночи, лежат в одной постели с родителями, а те рассказывают своим чадам сказки).

Но мне были не рады. Даже ничего слушать не захотели. Просто выставили захлебывающегося от слез ребенка за дверь. На утро я получила выволочку и наказание в виде затворничества в своих покоях на неделю.

Мол подумай над своим поведением и найди более достойный способ привлечь внимание. А все из-за того, что посреди ночи застала мать с любовником (тогда я не знала кто этот дядя, делающий маме массаж).

А молодую няню, которую я безумно любила, уволили.

С тех пор об этой странности никому не рассказывала. Повзрослев, пыталась сама найти объяснение. Много времени провела в библиотеке, пролистав каждый фолиант, но все напрасно. Нигде подобное не описывалось.

Дверь тихонько отворилась и в спальню вошёл Бенедикт. Как-то сложилась у нас такая традиция. Каждый вечер брат хотя бы на несколько минут заходил ко мне, спрашивал, как прошел день, желал спокойной ночи и уходил. Вот и сейчас он собрался это сделать, вот только не предполагал, что спать я сегодня лягу пораньше.

Бен подошёл к кровати и опустился рядом. На лице его читалась явственная обеспокоенность.

– Мирабелла, прошу, подчинись, – прошептал он, ласково поглаживая меня по голове. – Не совершай глупостей. Сейчас решается твоя дальнейшая судьба. Да, Маркус далеко не образец идеального супруга, но все мы меняемся. Возможно, и он повзрослеет к моменту вашего брака.

Сильно в этом сомневаюсь. Как говорится, горбатого могила исправит.

Брат ещё немного посидел возле меня, после чего ушел восвояси, позволяя мне поспать ещё немного.

Следующее мое пробуждение было, когда комната уже утопала в ярком свете полной луны. Спать хотелось невероятно. Голова клонилась вниз, глаза слипались, но я уперто поднялась с кровати и, бросив взгляд на камень времени, быстро метнулась в ванную, поняв, что проспала.

Ставить будильник побоялась, так как он своим жужжанием мог запросто привлечь ненужное внимание.

Через четверть часа я спускалась по виноградной лозе с третьего этажа. А все из-за того, что у дверей покоев обнаружились стражники, которые чудом не заметили приоткрывшуюся дверь.

Было ли мне страшно? Безумно!

В детстве я наблюдала за детьми прислуги. Мне казалось, что они делают это с такой легкостью. Сейчас же понимаю, что все на самом деле совсем не так.

К счастью, Всевышняя была благосклонна и мой путь закончился благополучно, если не считать кусты розы, в которые я угодила.

И откуда только они здесь? Никогда ведь ничего, кроме сочного зелёного газона не росло под моими окнами и тут на тебе, сюрприз. Хорошо ещё, что брюки надела. Иначе ходить мне с изрядно поцарапанными ногами.

Выйдя к ближайшей дорожке, тут же пригнулась и поползла к кустам. И что страже сегодня не сидится?

Когда опасность миновала, тихонько прошмыгнула к хозяйским постройкам.