— Мердер их подери! Я иду назад, Тиман выбыл! — кричал капитан, уже совершенно неспокойный. И неудивительно, ведь ход игры развернулся буквально на сто восемьдесят градусов.

Я услышала приближающиеся звуки и чуть не вскрикнула, выдавая себя с потрохами. Прямо подо мной проходил соперник, что уверенной стремительной походкой направлялся к нашей крепости. Талий, на которого я сразу посмотрела, решившая удостовериться, что он видит врага и готов защищаться. Он видел, и количество магии от него, устремляющееся к защите флага, резко увеличилось.

Соперник медлить не стал, резко начиная закидывать щит Талия множеством атак. Они были такими сильными и стремительными, что я даже ощущала вибрации под собой, хотя моё дерево было не так уж близко к нему.

Со стороны щит казался непроницаемым и совершенно не слабел, легко справляясь с атаками защитника соперников, который почему-то покинул своё место и оказался у нашего флага.

Я видела, как старательно соперник подбирает заклинания, используя то один подход, то другой, то одну стихию, то другую. Он посылал мощнейшие взрывы на шар, пытаясь его взорвать, распалял невероятно горячее пламя, призванное раскалить защиту, от чего воздух вокруг и над щитом подрагивал и словно ходил волнами, как от скопившегося газа, даже закидывал острыми гранями камней, норовящих сделать трещину в защите. Талий каким-то чудом справлялся с любым видом атаки, постоянно меняя структуру щита. Я не слышала его слов, но видела, что он выкрикивает и слова силы, помогая себе создать защиту как можно мощнее.

Пока Талий усиленно защищался, никак не появлялся Лэй или один из братьев, чтобы защитить собственные тылы. Я забеспокоилась, догадываясь, что их остановили соперники где-то в другой точке, не давая дойти даже до собственного флага.

— Нападающий академии Кавира выбыл, капитан академии Тимлора выбыл, — разом прозвучали несколько сообщений от магического голоса, словно предупреждающих о скором окончании игры.

Я сидела на ветке, нервно цепляясь за неё обеими руками и надеясь, что Талий и Лэй справятся, а соперники не будут искать меня, которой пришлось бы сгорать от стыда от такого развития событий.

Вдруг я увидела Лэя, который так быстро возник из зарослей и так быстро сжал соперника водяным арканом, что тот не успел даже отреагировать. Талий сумел выдохнуть, наконец ослабевая вытягивающий его резерв поток для подпитки щита. Парень сумел выстоять довольно сильный напор, но теперь его резерв заметно опустел, что было видно по разнице между ярко-зелёным шаром в его грудине до нападения на щит и еле-светящимся огоньком салатового цвета теперь.

— Защитник академии Тимлора выбыл, — оповестила нас система, дав понять, что Лэю придётся остаться один на один с вражеским кэтчем.

— Аня, выйди в центр поля и отвлеки его, — приказал мне капитан, легко находя меня взглядом, словно подозревал, что я выкину нечто подобное. Вот не зря он стал лидером, даже обо мне успел что-то понять за время нашего не то что сотрудничества, а скорее противостояния.

Я застыла, прикидывая, чего мне будет стоить такое желание Лэя. Надеялась, соперник не начнёт швыряться в меня камнями, как Тиман, что на этой игре выбыл одним из первых.

— Не вынуждай меня заставлять, — пока ещё спокойно попросил капитан, поторапливая мою трусливую душонку.

И я поняла, что лучше уж схлопочу вражескую атаку и сразу выйду с поля вон, как остальные наши участники команды, чем вновь попаду в какую-то глупую ситуацию.

Спрыгнула с дерева, с трудом с него слезая. Побежала в сторону центра так стремительно, на что только была способна, потому что Лэй подгонял меня криками: «быстрее!».

— А теперь иди к их флагу максимально заметно. Не прячься, просто иди, отвлеки его, — указал он мне, а сам вроде как шёл где-то позади на приличном расстоянии, чтобы соперник не заметил.

— О-о-о, девчонка, — вдруг зазвучало откуда-то сбоку мужское едва ли не урчание. Справа или слева, непонятно…

— Она самая, — решила с ним поболтать я, хотя у самой ноги подрагивали. Я старалась сделать голос как можно увереннее и спокойнее, чтобы соперник не догадался, что я ничего ему не могу противопоставить, а Лэй успел найти его и нейтрализовать.

— И не боишься? — хохотнул он, словно действительно очень развеселённый моим появлением на своей территории.

А мне и не нужно было дополнительных поводов для того, чтобы испугаться. Я вообще-то и так с этим хорошо справлялась.