— Только при условии, что после лечения мы вернёмся к обсуждению проблемы с принцем, — дракон попытался усмехнуться, однако из-за раны его привычная пленительная улыбка получилась весьма пугающей.

Настолько пугающей, что зашедший в гостиную управляющий вздрогнул и едва удержался от побега в коридор.

— Вы звали, г-г-г-о-оспод-дин? — Алекс Россарио всё же взял себя в руки и удержался от позорного отступления.

— Прикажи подать ужин.

— Господин прикажет накрыть в пурпурной столовой? Или вы будете ужинать в малой…

— Мы будем ужинать здесь и поторопись, всё должно быть готово не позже чем через полчаса.

— Как прикажете, господин, — по скорбному лицу старого слуги было видно, насколько он не одобряет подобное пренебрежение манерами, однако, Алекс слишком хорошо знал своего хозяина и давно не пытался с ним спорить.

— Кажется, кому-то лучше не улыбаться, пока рана не затянется, — хихикнула Беата, когда управляющий удалился, — хотя, если ты хочешь шокировать и отпугнуть влюблённых в тебя дам…

— Думаешь, поможет? — в глазах Хуана, изрядно уставшего от яростного внимания женской половины дхаргарийской аристократии, плескалась искренняя надежда, — может, пока оставим эту милую царапину?

— Я думаю, они скорее придут к выводу, что шрамы украшают мужчину, чем оставят попытки утянуть тебя под венец, — ирия нежно провела пальцами по скуле дракона и, не удержавшись, легонько скользнула ими по красиво очерченным губам.

— Главное, чтобы ты пришла к такому же выводу, — дракон обхватил её за талию, утягивая к себе на колени, — как же я скучал по тебе.

Беатриса блаженно зажмурилась, когда генерал поцеловал её в шею. Почему с ним всегда так хорошо? Почему от каждого его прикосновения сердце готово выпрыгнуть из груди?

Им нельзя быть вместе, Кодекс И`урнаэльсы нерушим. У этих отношений нет будущего, но почему она не может представить свою жизнь без него? Почему только рядом с ним чувствует себя по-настоящему живой?

Нежные поцелуи, лёгкие, практически невесомые касания, тихий шёпот. Пальцы генерала запутались в её волосах, а украшенные жемчугом шпильки, со звоном посыпались на пол.

Мысли путаются, а каждое касание огнем растекается по коже, обжигая, дразня, сводя с ума, заставляя забыть о древних правилах и запретах.

— Остановись, пожалуйста, — Беатриса попробовала сплести ускоряющее регенерацию заклинание, но дракон вновь притянул её к себе, вовлекая в страстный поцелуй.

Бездна! Сколько раз они пытались расстаться? Сколько раз разъезжались по разным концам империи и клялись, что смогут забыть друг друга? Сколько раз мирились, сгорали в этом безумии, едва не перейдя последнюю черту?

Они вновь балансируют на грани, танцуют на лезвии клинка, но как же хочется послать всё к тхаргам и забыть о запретах! Видит Л`лаэра, она устала врать самой себе. Устала убеждать себя, что сможет без него, отпустит, если он встретит истинную.

— Я всё же намерена подлечить тебя, — собрав всё своё мужество, Беатриса выбралась из уютных объятий генерала и доплела исцеляющее заклинание.

Правда, она, как всегда, сплутовала. Притворяясь, что собирается залечить только рану на лице, ведьма начала осторожно восстанавливать магический резерв мужчины, щедро делясь своей энергией. Моментально почуявший подвох Хуан возмущённо фыркнул, но предпочёл промолчать и смириться с неизбежным.