– Вы уже знаете, что попросите у правителя, если мы победим? – Роэна с видом заговорщика понизила голос, наклоняясь ближе к столу.

– Когда… Когда мы победим, – весело поправила ее Джи-Джи. – Конечно, я уже знаю, что попросить. Приглашение на ежегодный королевский бал! Представляете, дворец правителя, знатные особы со всех двенадцати королевств, все в роскошных платьях и я в окружении всего этого великолепия. Еще я слышала, что для этого бала лучшие кондитеры со всего Эхрейна каждый год готовят особые и неповторимые десерты. А-а-ах, – менталистка мечтательно выдохнула.

Кевин снисходительно улыбнулся своей подруге и, придав себе важный вид, сообщил:

– Бал, это, конечно, прекрасно, но я у Его Величества Аржана IV собираюсь просить доступ в закрытую королевскую библиотеку, в которой хранятся древние рукописи и сборники редких заклинаний. Мне особенно интересны сложные схемы бытовых чар, которым не обучают в академиях. А ты, Роэна, сама что хочешь?

– Я бы хотела летом пройти практику в Столичном отделении маг-почты. Там работают лучшие пространственники со всего королевства, об их способностях много чего рассказывают. Мечтаю научиться полезным навыкам и, возможно, в будущем, поступить туда на службу.

Сэймон громко фыркнул, глядя на надкушенный пирожок с голубой картошкой в своих руках.

– Вы правда хотите потратить такой шанс на эти пустяки? Я с помощью Его Континентального Величества собираюсь начать производство артефактов под собственным брендом и открыть сеть лавок во всех крупных городах.

Роэна присвистнула, насмешливо глядя на артефактора.

– Не споткнись, Мэтье, язык-то уже до ног свисает, – ехидно протянула рыжая, толкая его локтем под бок.

На Тонхейме так предлагали «закатать губу». Еще часто говорили «карман-то прикрой, пока оттуда шьен не вылез», но личное знакомство с хвостатыми отбило у нас всякое желание использовать подобные выражения.

– Просить нужно по-крупному, – Сэймон откусил половину пирожка, и добавил с набитым ртом, – иначе зачем это всё?

– Да? –усмехнулась Роэна, отбирая у артефактора оставшийся кусочек сдобы и закидывая его в рот. – Разве не ты был готов бросить свою амбициозную мечту в прошлый раз и сбежать?

Артефактор поправил очки, пробормотав что-то себе под нос, затем повернулся ко мне и, с сомнением приподняв бровь, спросил:

– Ну, а ты? О чем будешь просить?

– Думала, это очевидно, чтобы с меня сняли маг-постановление, – я пожала плечами.

Сэймон скривился.

– Собираешься свалить из академии?

– Да нет… – неуверенно протянула я

– Зачем тебе это тогда? Какой смысл?

Я задумалась, подбирая слова, чтобы объяснить ему и остальным приятелям, что мне важно иметь свободу выбора, чтобы я могла остаться в академии по собственному желанию, а не потому, что так кто-то решил… Но сказать ничего не успела, так как в этот момент вбежал растрепанный второкурсник с целительского факультета и громко крикнул на всю столовую: