Торговля с Тамирской империи идёт полным ходом. Гуляли с Мишей по рынку, придирчивые горожане столицы довольны: товаров в избытке, цены удовлетворительные. Некоторые владельцы лавок даже рассказали нам о межрасовых браках между своими детьми и приезжими. Драконы охотно переезжают в Арайден, сейчас, когда условия проживания здесь для тамирцев улучшились. Алиса и Стефан пишут о притоке арайденцев в Тамирскую империю. Мы считаем это хорошим знаком.

***

Сегодня на заседании Королевского Совета выслушала недовольство лорда Раминского. По его мнению, пополнение казны за счёт тамирских дельцов, практически равные условия для арайденцев и тамирцев — путь в бездну. Он считает, что мы становимся зависимыми от драконьей империи. А как по мне, мы слазим с иглы сокровищ Раминских. Они годами дают короне в долг и, очевидно, их не радует факт того, что у нас появились средства для обратных выплат.

Что будет, когда мы с Мишей объявим о том, к чему ведут все эти изменения в отношениях с Тамирской империей, я не представляю.

***

Аня растёт не по дням, а по часам. Я видела Элиота не так давно: крепкий парнишка. Думаю, они с Аней будут прекрасной парой, когда вырастут. Их брак станет началом нового времени.

Королевство Арайден всегда было не слишком большим, но именно здесь когда-то родился великий Николай. Тамирская империя — сильное государство под правлением драконов, которые, что ни говори, всегда будут превосходить по силе обычных магов, хотя маги и способны их одолеть. Объединение Арайдена и Тамирской империи в единое государство укрепит положение обеих стран и сделает нас силой, несокрушимой для прочих.

Думаю, нам следует отправить Аню в Тамирскую империю, когда она немного подрастёт. Ей следует привыкнуть к Элиоту. Думаю, они с маленьким принцем обязательно влюбятся друг в друга.

— На этом мамины записи прерываются, — заключила я голосом, в котором отчётливо слышались слёзы. — Там дальше только вклейки писем твоих родителей. Последнее — за неделю до трагедии. Они обсуждали… много всего. Всерьёз готовились к слиянию королевства и империи, — не ожидавшая того, что видела, я пролистывала страницы, пожелтевшие от времени.

— Вижу, — едва различимо откликнулся Элиот, вынув дневник из моих рук и отложив на свою идеально чистую столешницу. На ней не было ни тетрадей, ни учебников, ни хотя бы одного самопишущего пера. Благодаря такому порядку стол сохранял свою чистоту, но вместе с ней и безличность.

— Ты был прав, — признала я. — Наши родители действительно планировали поженить нас, и путём династического брака создать новую империю. И им помешали.

Элиот промолчал. Я продолжила говорить. Спиной к дракону слова давались легче, чем если бы я повернулась к нему лицом.

— Теперь, когда я вспомнила, что видела дядю с Кирой Раминской, и прочла мамин дневник, в котором она ясно даёт понять, какие планы они строили с правителями Тамирской империи, очевидно, что император Стефан и императрица Алиса не могли быть замешаны в трагедии. Последняя запись сделана за месяц до ужасных событий в летнем дворце. Они не могли столь стремительно сойти с ума. Такое возможно только в случае…

— Магического вмешательства.

Руки дракона, что обвивали мою талию, как окаменели. Глянув на ладони однокурсника, я увидела выступившую на них чешую вперемешку с шерстью. Злость пробудила как истинную форму крылатого ящера, так и сдерживаемые магией богини Артемисии силы метаморфа.

— Остаётся непонятным, как именно был осуществлён взрыв в летнем дворце? Мы знаем, кто точно в нём повинен. Раминские и… мой дядя, — я сглотнула. — Иначе Берни не пришлось бы стирать мне память.

Я сжала кисти в кулаки. Я пока не видела ответы на все вопросы, но вину дяди отрицать было трудно. Он забрал мои воспоминания о своей интрижке и наблюдал за последствиями своих действий годами! А я ему доверяла…

— Дневник очищает имя твоих родителей и ставит под подозрение Раминских, — рассуждала я. — То, что я видела, также может послужить основанием для того, чтобы задержать леди Киру Раминскую и её отца и задать парочку вопросов. В любом случае, доказательство невиновности императора Стефана и императрицы Алисы даёт основание снова начать расследование…

— Прочти второй дневник, — попросил Элиот, прервав меня. — Лисса обещала нам ответы.

— Лисса лгала нам все это время! — вспыхнула я. Дракон обнял меня крепче, и я против воли смягчилась. — Хорошо. Давай посмотрим, что в других записях.