— Что он говорит? — спросила Тасси.

— Говорит, нужно вернуться и подслушать.

Мы стояли в потайной комнате тесно прижавшись друг к другу. Я вдыхал пряный аромат волос Тассилии, но вот из гостиной не слышал ни слова.

        — Полог сними, умный ты наш! Вот моя сладкая бы сразу догадалась! — съязвил хруль.

Ах, его сладкая-то конечно! Она подобные заклинания на раз ломает! К сожалению, я чудесными способностями Эвики не обладаю, зато тоже не слабый маг и приглушить полог способен, даже если это магия Фридриха. Тассилия совершенно ничего не понимала, но при этом хранила молчание, пока я осторожно расправлялся с заклинанием.

— ...думаете, она действительно мастер ядов? — с сомнением спросил хриплый голос, который я узнал без труда —  личный телохранитель дяди. Пытаясь рассмотреть, что происходит в комнате, приблизился к решетке и наступил на лапу хрулю, тот тихо зашипел, но нас не выдал.

 Судя по пыли на одежде телохранителя, массивный мужчина со шрамом в половину лица только что вышел из потайного хода за роялем. Им пользовались чрезвычайно редко, многие даже не знали о его существовании, но не члены королевской семьи, разумеется. Мне пришлось выучить на зубок все секретные переходы и комнаты замка лет в семь. Признаться честно, это было единственным, что я зубрил с удовольствием.

Меж тем разговор продолжался.

— У меня есть все основания полагать, что мальчишка просто притащил сюда постельную игрушку из академии. И если она все же подойдет ко мне, передумав насчет Дитриха, то мы только в этом убедимся. Если нет — просто убери её с дороги. Никакие мастера нам не нужны. Но мне даже интересно, чем же она запала ему в душу? Что такого умеют пустынные развратницы? — размышлял вслух мой дядя, и уже за это мне хотелось ему хорошенько врезать.

— Вы хотите её себе?

— Пусть будет для коллекции. И она вполне может знать что-нибудь полезное о Дитрихе. Когда сяду на трон, нужно будет очернить его перед народом, достать все грязное белье. В этом его постельная грелка может помочь.

Льдом вдоль позвоночника. Нет, этого не может быть! Дядя?! Неужели моя догадка верна? Это по его приказу похитили Эвику, это он покушается на трон Орманского королевства? Невозможно. Я отказываюсь верить в такое вероломство человека, которым восхищался: его свободой и независимостью от власти. Какая жестокая ошибка. Оказывается, ради власти он готов убить брата.

Внутри ещё теплился огонек надежды, что всё ошибка, но даже он угасал.

 — Ди, у тебя проблемы! — прошептала Тасси, возвращая меня в реальность.

— Да, похоже на то.

— Нам повезло, что мы подслушали этот разговор. Спасибо, малыш, — она почесала хруля между ушами, он состроил умильную морду и отвесил такой комплимент её рукам, что у меня заалели уши.

— Тасси, убери от него руки. Он получает от этого какое-то извращенное удовольствие.

Девушка ущипнула хруля за ухо и успела отдернуть руку за секунду до легкого предупреждающего укуса.

— Ди, что ты будешь делать?

— Сначала пойду на ужин вместе с тобой. Остальное обсудим после. Нам нужны неопровержимые доказательства его вины, желательно, к завтрашнему обеду.