Глава 8

В первые мгновения я даже не поняла, что произошло. Резко выдохнула, пытаясь ощутить изменения, а потом повернулась к наглецу.

Для начала хотелось указать на то, что применять магию на балу самого императора грозит ему виселицей. А потом можно было бы и проучить этого недоделанного колдуна за применение ко мне незнакомых чар.

Да только за спиной никого не обнаружилось. Неизвестный лорд попросту исчез. Зато вместо него рядом оказался Хамарт.

– Леди Лорейн, – на тонких губах колдуна блуждала хищная ухмылка, – вижу, что не один я лишен вашего внимания. Если вам все еще нездоровится, я мог бы сопроводить вас домой. Не думаю, что его императорское величество будет против. Хотя, конечно, отсутствие такой прелестной леди не останется незамеченным.

– Леди Лоре-е-ейн! – рядом выросла Вивьен. – Я узнала, сегодня угощают вашим любимым лакомством. Может это, поможет от вашей головной боли!

Я тряхнула головой, стараясь отогнать резко возникший звон в ушах.

– Лорд Хамарт, прошу прощения, – я выдавила улыбку и подхватила Вив под локоть. – Мне в самом деле нехорошо. Не сочтите за грубость.

Присев в быстром реверансе, я позволила подруге увести меня в сторону, где нас дожидался с подносом один из слуг. Де Лавинд проводил меня недовольным взглядом, но спорить не стал. Пока он не имел на это никаких прав. И я очень надеялась, что и не обзаведется таковыми в ближайшем будущем.

– О, засахаренные лепестки огнецвета, – с притворным восторгом выдохнула я, принимая из руку слуги блюдечко со сладостью. А когда он отошел на достаточное расстояние, уже тише добавила. – Терпеть эту кислятину не могу.

– Тише ты, – шикнула Вивьен, бросив взгляд в сторону генерала имперской гвардии. – Я и так с трудом тебя отбила.

– За это спасибо, – кивнула я, для вида отправив один из лепестков в рот.

По слизистой тут же ударило жжением, которое быстро сменилось кисло-сладким привкусом.

– Гадость…

– Кто к тебе подходил? – во взгляде подруги промелькнуло беспокойство, я почувствовала всплеск магии, а твоя аура…

– Не сейчас, – пресекла я ее попытки диагностировать изменения. – Не хватало, чтобы тебя поймали за колдовством на балу.

Она понятливо кивнула:

– Так кто?