Так вот, точно знаю, что когда впервые после ритуала взглянул себе в интерфейс, умения были заблокированы вообще все. Это нормально, нас предупреждали. Но ведь Целебную тьму я использовал еще во время своего первого визита на этаж, когда лечил Дэгола. Да что там, Астральное зрение постоянно используется на занятиях, да и Мультипотоковые плетения тоже! Это что, вся блокировка только видимость и ни на что не влияет? Но почему не было сообщение об открытии? С моим новым умением, на память жаловаться не приходится. Хорошо, что прямо сейчас у меня есть знающий собеседник, который вполне может и объяснить…

— О, ты не совсем прав, эмиссар, — улыбнулась Тьма, — Блокировка в порядке, просто ты помнишь, как и что делать, а потому, в моменты загруженности или эмоционального напряжения, вновь открыл. А оповещения… Не знаю, может, пропустил, а может, и Система пропустила, так тоже бывает. Вообще, на твоем месте, я бы не доверяла ей так безоговорочно.

Осмотрев меня с низу до верху, первостихия благосклонно кивнула:

— А ты молодец, на месте не сидишь, пожалуй, нужно тебя побаловать…

Миг и в мою сторону летит небольшой мешочек. На удивленный взгляд Тьма скривилась:

— Будет обидно, если тебя тут убьют. Там лежат специальные пилюли, помогут увидеть местных. А вообще, в следующий раз думай, как справишься с проблемой.

Мне стало за себя немного обидно, так что достал из инвентаря мешочек муки и показал. Увы, должного эффекта добиться не удалось — Тьма рассмеялась и исчезла.

Наша беседа длилась довольно много времени. Ну, по моему субъективному восприятию минут десять, не меньше. Вот только стоило покровительнице уйти, как мир вновь, буквально в одно мгновение, вернул все свои краски, а я… Да, как-то не обратил внимания, что изменить форму так и не удосужился, мало того, весь разговор провисел, застыв в воздухе. Так что стоило окружению восстановить нормальный порядок вещей, как птичье тело, совершив пару оборотов в воздухе, устремилось вниз. Хорошо, инстинкты не подвели и выровнять полет удалось. Плохо, что уже совсем близко к земле — еще бы чуть-чуть и…

Так, срочно назад. Если Тьма не ошиблась (три раза ха), то команда сейчас остро нуждается в моей помощи или придется искать новых товарищей, потому как старые испортятся. Еще и задание это на мою голову! Ладно справлюсь как-нибудь, лишь бы сейчас одну большую братскую могилу не застать.

Летел быстро, поэтому уже совсем скоро увидел место нашей высадки. Трогг в этот момент как раз устало присел на камень, а лиссеры закончили возводить из камней, веток, грязи и щепотки магии стену. Нормально так получилось — метра два, не меньше. Выглядит вполне надежно, пожалуй без дела никто не сидел. Зузик вот вообще лежал, похоже вымотался бедняга.

Еще на расстоянии достал один из мешков с мукой и, взлетев повыше, продырявил его клювом и стал наворачивать круги. Это, конечно, не земляничный дождь, но тоже, по-своему, чудо. Вроде как на снег похоже, но совсем не холодно и не тает. Красота, в общем. Жаль, не долго длится.

Вот только никто этой красотой не наслаждался, потому как мое действие открыло и других действующих лиц этой постановки — медленно крадущихся к моим друзьям ксвартов. Вообще, если брать за основу идею с иллюзией, то мой «дождик» обнаружить их не должен был, верно? Ну, в общем он худо-бедно справился, что оказалось невероятно вовремя — вскочивший на ноги трогг только и успел выхватить свою дубину, когда прямо рядом с ним материализовалась фигура монстра.

Ох, как все заметались — любо-дорого, как говорится. Лиссеры выхватили кинжалы, зузик достал свой топорик, полетели первые заклинания! Ну и я не тормозил — сменив форму еще в полете, приземлился на ноги и бросился в бой. Если исключить невидимость, противниками ксварты были слабыми, так что если бы не численное превосходство, вообще никаких проблем.

Правда, с прошлого раза они тоже усвоили пару новых трюков. Многие из монстров имели в руках дубинки и камни, да и в целом, судя по контурам, стали массивнее что ли.

Расправившись с ближайшими, достал подарок Тьмы и быстро заглотил одну из пилюль. Ждать эффекта не стал — пока и так прекрасно справляюсь, а там, глядишь, и подействует. Ксварты все напирали и напирали. Некоторые бросали в нас камни, хорошо хоть силой их Система обделила — удары получались не сильные. Постепенно мы все отошли к стене. Трогг, зузик и я составляли собой первую линию обороны, лиссеры страховали сзади, добивая подранков кинжалами и периодически выпуская заклинания.

В какой-то момент взглянул в сторону леса и офигел — на нас двигалась настоящая орда. Сколько я там думал будет врагов? Тысяча? Да тут будто народное гуляние в городе-миллионнике! Огромная беззвучная лавина из лап, дубин и камней — вот что ожидало нас в ближайшее время.