Интересно, это мне так повезло — набрать в команду гребаных фаталистов или в Большом мире все такие? Хотя вот Ли всегда был довольно осторожен, тут к нему вообще претензий никаких. Ладно, что уж там, война план покажет, уж сам я как-нибудь выберусь почти из любой передряги, пока противники не научатся летать, особых проблем с этим не вижу…

Пока двигались по лестнице, лиссеры полностью переоделись, продемонстрировав однотипный доспех, причем даже с металлическими вставками. Выглядит хорошо, а судя по еле заметному свечению, они у них даже с системными бонусами, что вообще считается роскошью. Похоже за них можно особо не переживать.

Глубокий вдох и вперед — первым выхожу на этаж, быстро осматриваясь вокруг.

— Ох, ничего себе! — раздается за спиной удивленный голос Дэгола.

Да уж, местность с прошлого раза кардинально изменилась. Может быть время на разных этажах идет иначе, а может сам зал оказался совсем другим, но обстановка мало напоминала прежнюю. Все пространство, насколько хватало глаз, можно было использовать как иллюстрацию к слову «увядание». Лес теперь казался наполовину гнилым и наполовину трухлявым. Трава пожелтела, а во многих местах, вместо полянок с ценными растениями, теперь красовались проплешины серой земли. Уныние и смерть — вот кто правил на этом празднике, и наш визит нисколько не разнообразил общего впечатления.

— Вы про это место рассказывали? — не выдержал Скиф, — Если что, выглядит совсем не похоже.

— Тут было не так, — пробурчал Крэг, похоже приняв слова лиссера за упрек, — Раньше был нормальный…

— Не расслабляемся, — оборвал я товарищей, — Действуем по плану, с меня первоначальная разведка. Не спим, быстрее, быстрее!

Посмотрел, как парни зашевелились, удовлетворенно хмыкнул, а потом отошел на пару шагов и обратившись в птицу отправился осматривать местность. Конечно, эффективность моих действий под вопросом — в прошлый раз нам это помогло лишь потому, что повезло столкнуться с противником заранее, раскрыв его главную особенность. Но, с другой стороны, раз уж все вокруг так сильно изменилось, могли местные жители тоже обзавестись новыми фокусами? Мой ответ однозначно да, поэтому никого не слушаем и летим себе.

Лиссеры, кстати, восприняли новость о моей способности к смене тела восторженно, у них, если я все правильно понял, был какой-то национальный герой со схожим даром, так что плюс к репутации и клятвенные обещания ни с кем информацией обо мне не делиться. Ага, а я им сразу поверил, конечно. Хотя что тут скрывать — уже все кто нужно и не нужно в курсе.

Пролетая над лесом, встречал все больше и больше изменений. Если природа просто умоляла о помощи, то вот монстры, по всей видимости, жили совсем неплохо. Да, с высоты птичьего полета я все же стал замечать знакомые контуры рельефа, убеждаясь, что этаж был прежним, а значит, можно предположить, что все дело в ощущении времени. Эх, вот не засекли во сколько мы начали сегодняшнее приключение, можно было бы утверждать точно, а так…

Центральная часть этажа была занята первобытным мегаполисом, по крайней мере количество простейших построек исчислялось сотнями, рядом с самыми крупными высилось что-то похожее на языческих идолов, тут и там валялись разнообразные шкуры и бытовые мелочи (в основном просто каменные осколки, но, думаю, это ни что иное как орудия труда).

Вот самих жителей я так и не увидел, казалось, все добро просто брошено на произвол судьбы. Блин, а ведь их тут больше тысячи, судя по количеству жилищ! Да как же нам такую орду перемолоть-то? Наверное, будь на моем месте герой какой-нибудь книги, то тут самое место рефлексировать по поводу разумности наших жертв и недопустимости убийства, но… Плевать. Нападают они первые, мы, можно сказать, вообще мимо проходили, поэтому никаких переживаний кроме страха оказаться ужином для нескольких оголодавших семей.

Подождите-ка… Невидимость — это здорово, конечно, но если бы подо мной сейчас находились ничего не подозревающие аборигены, то шум ввиду их количества был бы неизбежен, верно? Да и весь этот мусор вокруг — вот не верю, что монстры могут делать что-либо, не задевая ни единого камешка. Может, они все вымерли тут?

Подлетев поближе, я приземлился на ветку мертвого дерева и замер, сканируя пространство. Ни одна травинка не шевелилась! А может все они сейчас движутся к месту нашего появления? Спускаться вниз и проверять свою теорию на ощупь было как-то страшновато, но и возвращаться, сомневаясь в достоверности собственных данных, не хочется. Разрываясь между чувством долга и инстинктом самосохранения, решил сделать еще один заход по округе, подпрыгнул, расправляя крылья, и чуть не заорал в голос (хорошо, что мое горло на это просто не способно, а пронзительный «КАРРР!» — ну, может, это я радуюсь предвкушая битву с сильным соперником, верно?) — мир внезапно почернел, даже небольшое колебание воздуха прекратилось, да еще и прямо в голове раздался приветливый женский голос:

— Вот ты где, дружок!

В голову пришла мысль, что таким образом меня скоро будут называть не Ворон, а белая ворона. Поседею, короче. Лишь через мгновения до сознания дошло, что голос-то знакомый, и ничего плохого с ним в моей памяти не связано.

— Приветствую, Великая.

Не, в человека я не превращался, просто решил, что для первостихии прочитать мои мысли никаких проблем не составит, значит можно расслабиться и, как в том анекдоте, получать удовольствие.

— Ну рассказывай, эмиссар, как это ты дошел до жизни такой?