Глава 8

Спустившись в подвальное помещение, я заметила у двери того самого рыжеволосого молодого человека, который поставил пластиковое ведро со рвотой на мой столик. Увидев меня, он ядовито улыбнулся и протянул фонарик и медицинские перчатки.

— А вот и наш заводной блевунчик пожаловала! Смотри, не испачкай там ничего, а то мисс Мэйо очень расстроится! — сардонически засмеялся он.

Я не удостоила его даже взглядом. Молча взяла фонарик с перчатками, открыла металлическую дверь и решительно шагнула во тьму.

— Ах, какие мы гордые и важные! Посмотрим, как ты взвоешь через пару минут. Мне дали указания выпустить тебя сразу же, если станет плохо. Но знаешь, я очень хочу послушать твои вопли, и как тебя будет тошнить, — улыбнулся он, плотно закрывая дверь, поворачивая ключ в замке.

Кромешная, безмолвная тьма окутала меня со всех сторон, и только удары моего сердца были слышны в этой ледяной пустоте. Вдох. Выдох. Перед глазами мелькали жёлто-зелёные точки, и я не видела дальше своего носа, как будто мрак проглотил моё тело, открывая портал в пространство, где нет ничего, даже времени.

Впереди меня притаилась смерть под покрывалами. Я не видела их, но знала, что ОНИ ТАМ, чувствовала их сладковатый, похожий на розы, запах. Так пахнет смерть. Я всегда это знала, что она пахнет именно ТАК. Но что она такое? Злой дух или естественное природное явление, которое испокон веков обожествляли люди. Почему я боюсь того, что скрыто внутри? Боюсь ли я оказаться на их месте? Боюсь ли я осознать, что мама теперь тоже одна из них — безжизненная, мраморная и холодная, скрытая под толщей земли?

Тела… Предо мной лишь тела, напоминающие восковые куклы. Пустые оболочки, словно скорлупки от выпитых яиц. Они больше не чувствуют боли и страха, но почему-то вызывают страх почти у всех людей. Живые гораздо страшнее мёртвых… Живые могут превратить твою жизнь в ад, а мёртвые лишь спят вечным сном, постепенно превращаясь в ничто, уходя с земного плана полностью без остатка. Как глупо с моей стороны бояться того, что никогда не сможет больше пошевелиться…

Я нажала на кнопку фонарика, и кромешную, густую тьму пронзил яркий жёлтый луч. Передо мной на столах-каталках в два ряда лежали шесть тел. И у одного из них был ключ к моей свободе. Зажав фонарик в зубах, я надорвала упаковку стерильных перчаток, достала их и натянула на руки.

Решительным шагом я направилась к первому телу и откинула покрывало. Передо мной лежало обнажённый труп сорокалетней женщины с короткими каштановыми волосами без видимых следов повреждения. Я осмотрела её со всей тщательностью, но ключа нигде не было видно. Находясь в холодильнике, плоть успела остыть и я, рассматривая тело, почему-то вспомнила мясной прилавок, заваленный тушками цыплят и мясными вырезками. Так или иначе, все мы состоим из мышц, костей, внутренних органов, крови, лимфы, тканей… И видим смерть гораздо чаще, чем осознаем это.

Оставив тело открытым, я двинулась к следующему, которым оказался пожилой мужчина с седой бородой. Ключа не было и у него. Исследование третьего тела тоже не дало мне ровным счётом ничего. Может, я делаю что-то не так? Не там ищу?

Откинув покрывало с номера четыре, и осветив ледяную мраморную кожу ярким жёлтым светом, я вздрогнула и задрожала от открывшейся картины. Всё тело молодого мужчины покрывали странные порезы, напоминавшие перевёрнутые кресты, но больше всего меня поразили его глаза, которые вылуплено смотрели на меня потускневшим стеклянным взором, потому что век у трупа не было вовсе. Кто мог нанести ему такие увечья? Что за дьявольское воображение сотворило этот ужас? Интересно, он был жив, когда… И я тут же содрогнулась от этой мысли. Нет, я не хочу об этом думать. Не сейчас!

Я уже была готова перейти к следующему телу, когда краем глаза заметила какой-то блеск в области головы молодого человека. Склонившись над ним и посветив фонариком, я увидела нечто металлическое, зажатое между губами трупа. Осторожно двумя пальцами я раздвинула ротовую полость и извлекла ключ с небольшим брелоком в виде символа египетского глаза. Точно такой же мне уже показывала Мако в комнате Рей. Кажется, она говорила, что это называется Уаджет… Я тяжело вздохнула. Вот и всё! Я сделала это!

Внезапно безмолвие морга нарушили странные звуки, похожие на шкрябанье по металлу. Я вздрогнула и осветила фонариком угол слева, там, где находились ещё два неисследованных мной тела. Ничего. Тишина. Я опустила фонарик и повернулась к двери.

И снова звук.

Сердце ёкнуло.

Что это такое? Я осветила все углы, пол и потолок… Ничего… Опять тихо… Только моё учащённое горячее дыхание, нарушало безмолвный холод морга. Возможно, это доносилось откуда-то снаружи… Наверное, этот придурок за дверью решил меня напугать! Вот чёрт! Забыла о нём совсем и расслабилась…

Нельзя терять бдительность! Потом, Ами. Потом, когда ты выйдешь отсюда… Вдох. Выдох.

И снова этот скрежет… Где-то справа… Там, где лежали два тела под покрывалами.