— Потому что это традиция. Все следят за реакцией новичков, когда те первый раз попадают в анатомичку. Это своего рода первая часть посвящения… Все хотят знать, кто и из какого теста сделан. А насчёт Тайки Коу… хм-м… Он на всех смотрит так, особенно на девушек. Поэтому не заморачивайся.

— У него проблемы с девушками? А по виду и не скажешь…

— Проблем нет… Хотя кто его разберёт. Просто он жуткий сноб. По нему пол колледжа сохнет, а ему хоть бы что. На всех поклонниц смотрит с пренебрежением. Разве что кроме Минако Айно…

— Так они встречаются? — зачем-то спросила я и тут же покраснела, заметив, как усмехнулась Мако.

— Не могу сказать точно. Минако Айно — самая красивая девушка колледжа. Она три раза становилась королевой осеннего бала. За ней, как и за Тайки бегает добрая половина колледжа, только парней, разумеется, но она отказала в своё время всем. Видимо, королеве обязательно нужен рядом король. А кто больше подходит на эту роль, как не сын директора? Поэтому она и увивается вокруг Тайки… Хотя я как-то видела её целующейся с Ятеном и Сейей… Чёрт их разберёт этих Алхимиков.

— Ты что-то говорила о посвящении новичков… Я не совсем поняла, что это…

Мако вздохнула и откинула упавшую на глаза чёлку.

— Это что-то вроде обряда посвящения. Все первокурсники через это проходят. Первая часть — это реакция на анатомичку, а вторая часть это своего рода вечеринка, на которой обычно Алхимики дают дурацкие задания для всех новичков, выполнив которые они становятся частью колледжа Джубан и должны выбрать себе клуб по интересам.

— А что за задания?

— Разные… Выпить бутылку алкоголя залпом, пробежаться вокруг колледжа в нижнем белье или искупаться в озере… Каждый раз выдумывают что-то новенькое. Мне, например, нужно было съесть десять сырых яиц. А я их терпеть не могу, — поморщилась Мако.

— А на эту вечеринку обязательно вообще идти? Что-то я не горю желанием что-либо есть, пить или бегать в нижнем белье и становиться всеобщим посмешищем.

— Конечно, обязательно! — воскликнула Мако. — Тот, кто не проходит обряд посвящения становится изгоем. Алхимики всегда следят за тем, чтобы правила соблюдались.

— Я здесь ради учёбы, а не для того чтобы играть в дурацкие игры. Все эти обряды напоминают детские забавы, — скривилась я.

— Согласна, это глупо. Но поверь, лучше плыть вместе с потоком, чем идти против системы. Тем более через это нужно пройти всего один раз и всё. Зачем иметь лишние проблемы и осложнять себе жизнь?

Я тяжело вздохнула. Час от часу не легче. Мысль о том, что придётся выполнять дурацкие задания под смех всего колледжа, бросала меня в дрожь. Никогда не любила выделяться, и никогда не участвовала в социальной жизни школы, предпочитая спокойное и размеренное существование. Учёба съедала практически всё моё свободное время, а досуг я привыкла проводить за чтением книг или плаваньем в небольшой речке, которая находилась недалеко от моего дома.

— О, Боже! — воскликнула Мако, глядя поверх моей головы, неожиданно вырывая меня из размышлений.

Я посмотрела в ту же сторону и увидела, бредущую к нам зарёванную девушку с тёмными длинными волосами, которую я видела в столовой. Это была Рей Хино.

— Твою мать! — выругалась Мако, подскакивая со ступенек.

Завидев нас, Рей подбежала к Мако и упала к ней на грудь, всхлипывая и тихо, почти шёпотом, что-то бессвязно бормоча.

— Мако, мне страшно… Он придёт… Я уже перестала спать совсем… Он придёт… Как за ней… Я не хочу, Мако… — хныкала она, как маленький ребёнок.