— Так, дорогие родственники, не ссорьтесь! — вдруг рявкнула, вставая между нами, сестра. — У нас других дел полно.

Кстати, она у меня нормальная, хоть и трудяжка. Мы не общались, но я за ней присматривал и всегда помогал. Правда, никак не ожидал встретить в доме Далии. Моя «жена» как-то упоминала имя Дарты Соньи, но я не придал значения. Сестру зовут Дарта Анитра, а Сонья — фамилия её отца. Догадался бы раньше, не потерял бы Дали.

Эх, поздно себя винить, но сестру я послушал и от матери отступил. Облокотился на комод, пытаясь успокоиться.

— Ты права, доченька, — согласилась с ней и Бирте, а потом так тепло посмотрела на Дарту, что я невольно позавидовал. Как ни странно, моя мамаша её искренне любила, — пора образумить твоего братца. Слушай внимательно, Эймунд, и решай, на чьей ты стороне, — торжественно произнесла мать и поведала мне свою историю с самого начала.

Всё было в ней было банально, если не брать во внимание, что Бирте способна на материнские чувства.

Когда умер муж её дорогой Дарты, мать вдруг заметила, что дочь выглядит старше её, и осознала, что трудяжки живут гораздо меньше магов и вскоре ей придётся похоронить единственного любимого человека. Бирте не на шутку встревожилась и принялась искать способ избежать этого. Ведь в Дарте были крупицы магии, и если есть возможность подарить ей силу, она помолодеет и будет жить ещё очень долго.

Мать погрузилась в медитации, на долгие часы уходила в астрал, чтобы общаться с духами. Так она вышла на Хранителя переходов Грани, и тот ей поведал, почему на Гелиотере становится магии все меньше и меньше с каждым столетием. Тогда дух уже планировал заслать к нам Далию — дочь хранителей ключа Эотеры и путешественницу по мирам. Он в то время готовил её к миссии.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мать понимала, что сама заставить магов жениться не сможет — слишком уж у неё скандальная репутация, никто ей не поверит. Но она всё равно озвучила мне то пророчество в надежде, что когда оно сбудется, мой пример заставит магов к ней прислушаться. Когда пришло время, она отправила Дарту присматривать за Далией и подталкивать её ко мне. В том, что рыжая иномирянка станет для меня особенной, мать не сомневалась.

— Так я не понял, это настоящее пророчество или просто спланированная акция? — спросил я в конце рассказа.

— Ну и дурак, раз не понял! — выплюнула мамаша. — Разве она оставила твою жизнь прежней?

Я помотал головой. Нет, не оставила.

— Мама, не надо. Видишь, Эймунду и так плохо, — неожиданно встала на мою сторону сестра.

— И что дальше? Как мне её вернуть? — спросил о том, что меня больше всего интересовало.

Бирте оживилась, села в кресле прямо и принялась общаться со мной совсем иначе. Как с сообщником.

— План таков: ты выступаешь сторонником браков со своей стороны, а я со своей. К празднику образуется много семейных пар, и ключ обязательно кого-то признает. Грани будут открыты, а дело сделано!

— Не пойдёт, — возразил я. — Во-первых: ты не знаешь, что ритуал смешает силу мужа и жены, сделает слабее обоих. Соответственно, как только маги это поймут, жениться сразу прекратят, да ещё и волна недовольства поднимется. Во-вторых: слишком большой срок. До праздника два сезона, а я не намерен оставаться без Далии так долго. Ну и в-третьих: даже когда грань откроется, как я смогу найти мир Далии? Мне нужна конкретика. У тебя цель одарить Дарту магией, а у меня — вернуть Далию. Давай преследовать обе цели.

Мать задумалась, но из себя не вышла — хороший знак.

— Могу сказать только одно: энергомаги способны перемещаться между мирами. А как — мне неведомо, — наконец, выдала она и развела руками. — Уверена, что у тебя есть где об этом разузнать…

Есть. И я даже могу допустить, что, став молнией, смогу найти Далию в любой точке Вселенной, но как быть с телом? Ладно. Это буду решать потом.