— Ёбнутая, — буркнул ей в след Верша и огляделся. — Так... а где Бэк?

Не найдя сына рядом, он громко позвал:

— БЭК! БЭК, ТЫ ГДЕ?!!... БЭК!

Бэк хмуро взглянул на отблески костра, откуда доносился голос отца и присел у небольшой кочки, на которой торчало сразу несколько опят. Он почесал голову и открыл меню. Выбрав нужный навык, он активировал его и прикоснулся к шляпке гриба. Выбрав во всплывающем меню «Развитие», он отстранился и внимательно уставился на результат. На шляпке гриба появились радужные разводы.

Вздохнув, парень повторил действие с меню, но в этот раз активировал атаку. Маленький гриб тут же вытянулся и спустя пару секунд превратился в маленькое, с полторы его ладони, человекоподобное существо.

— Хозяин? — поклонился гриб и спрыгнул с кочки. — Я защищу вас, хозяин!

Бэк вздохнул и, с жалостью оглядев гриб, покачал головой.

— Слабо.

Бэк молча развернулся и пошёл глубже в лес. Приседая и ища грибы, он пробовал снова и снова, но результат был примерно одинаковый. Мальчишка ввиду своей неопытности решил, что это происходит из-за того, что гриб не того сорта, и он сможет найти нужный.

За ним по лесу уже маршировало больше трех десятков грибов, когда он все-таки смог отыскать нужный в сгущающихся сумерках и радостно воскликнул:

— Нашёл!

Внимательно осмотрев белый гриб, он кивнул и тут же активировал навык «Развития». Гриб подрос, на шляпке появилась белая каёмка. Кивнув своим мыслям, Бэк активировал навык и ещё раз выполнил «развитие» на грибе. Тот вырос ещё больше. Ножка стала плотнее, а шляпка шире.

Бэк снова кивнул и, прикинув количество сил, снова активировал навык. Он протянул руку и собрался коснуться гриба, но тут послышался вкрадчивый шёпот:

— Результат будет несильно лучше.

Мальчишка поднял голову и обнаружил перед собой Роуля.

— Что? Я ориентируюсь по тем сморчкам, что толпой за тобой ходят, — развёл руками упырь. — Кстати! Зра-а-а-асть!

— З... Здравствуйте, — кивнул Бэк и покосился на гриб.

— В этом мире действует система. Она не умеет делать кульбиты. Только линейные, восходящие или нисходящие функции. Иначе нельзя. С чего ты решил, что выйдет принципиально по другому?

Бэк снова покосился на гриб и перевёл взгляд на упыря.

— Но я знаю, как обойти эту маленькую проблему... — вкрадчиво произнёс он и сделал шаг к мальчишке. — Если ты мне объяснишь, что ты хочешь сделать никому не скажешь, что я тебе помогал...