К этому моменту к нам с Перлой и Анисьей подошёл ещё и Абрахам. Дуся, похоже, тоже очень интересовалась тем, что мы там увидели, потому даже удосужилась забраться магу на плечо.

— Интересный образец, — произнёс прадед, увлечённо рассматривая монстра.

— Ты лучше скажи, как нам его грохнуть так, чтобы потом ядро было удобнее вырезать. А то что-то мне совсем не хочется лезть ему в пасть, даже если он будет мёртв.

— Дай мне минуту, — попросил маг и тут же зажёг на руке что-то очень похожее на обычный огненный шар из любой РПГ-игры. Если точнее, то его форму можно описать немного иначе. Выглядело так, будто шар для боулинга облили бензином и подожгли. Так что это больше напоминало падающую каплю воды. Через несколько секунд круглая часть заклинания начала уменьшаться, спрессовываясь в одну точку. Сердцевина, которая была практически неразличима до текущего момента, теперь хорошо просматривалась, так как стала значительно светлее. После этого «огненный шар» снова вырос, а затем вновь уменьшился. И с каждым таким сжиманием, центральная часть становилась всё более белёсой и яркой.

Спустя десяток цикличных метаморфоз, Абрахам выдал:

— Отойдите назад.

Перед тем как отбегать, я вновь пошевелил палкой, чтобы тварь раскрыла пасть пошире. Ведь именно туда маг сейчас и собирается закинуть созданный с таким трудом шарик. И когда вся наша толпа оказалась в пяти метрах от пенька, прадед небрежным движением отправил заклинание внутрь и при этом сам тут же рухнул на землю вместе с Дусей. Столб огня поднялся метра на три вверх и если бы не стенки, что остались от дерева, нас бы наверняка всех тут серьёзно поджарило огненной волной. Жар от пылающего монстра чувствовался даже на этом расстоянии очень хорошо. Жаль, но никакого визга или других признаков мучений я не услышал. Единственное, что заметил, так это лианы, прижатые деревом, начали крайне активно дёргаться. А значит «гостинец» твари понравился.

Уже спустя секунд десять пламя поутихло, но пенёк всё ещё продолжал ярко гореть. Вскоре конечности неизвестного науке существа всё же перестали подавать признаки жизни.

— Наконец-то можно отдохнуть, — устало произнёс я, возвращаясь к своему спальнику, который к этому моменту основательно засыпало как ветками с листьями, так и целой кучей фиолетовых плодов. Подобрав рюкзак, я в очередной раз расчистил место и улёгся отдыхать. — Скажете, как догорит.

— У тебя что, нервы стальные, что ли? — поинтересовалась Анисья, не дав мне и минуты покоя.

— Ну а чего такого? — не особо понял я, что ей не нравится.

— Нас тут только что чуть не съели, а ты спокойно спать укладываешься.

— Не спать, а просто полежать. С закрытыми глазами, — их я к слову открыл лишь на мгновение, чтобы окинуть взглядом собеседницу.

— Может, стоит найти другое место?

— Зачем? Здесь теперь безопасно. Вряд ли кто-то из местных сунется к нам на огонёк. Скорее наоборот будут десятой дорогой обходить. Да и всё-таки отдохнуть нужно хоть чуток, — после всей этой заварушки мне захотелось спать ещё сильнее, чем до неё. Кажется, что я даже слегка проголодался.

— Да мы прошли-то всего-ничего, — в её голосе звучало сомнение. Похоже, она считает, что я притворяюсь или что-то вроде того. Только зачем бы я стал это делать?

— Вот как родишься в следующей жизни с проклятьем, высасывающим жизненную силу, так и поговорим.

— На тебе проклятье? — удивилась она.

— Уже нет. Я совсем недавно о нём узнал. Снять же его удалось всего две недели назад. Так что мой организм ещё привыкает к новым условиям.

— Если нужно, могу поделиться жизненной энергией, — такого ответа я от неё не ожидал, и даже слегка приподнялся со спальника, стараясь получше рассмотреть её лицо. Вроде бы выглядит довольно искренне.