— Вы убили своего мужа! — выпалила я.

— Пришлось, — согласилась дама. — Он хотел остановить меня, а я хотела получить больше, чем имела. Но я всегда училась. Когда мы открыли эту Академию, в моей власти оказалось много учебников. Да и профессора охотно делились с женой ректора своими маленькими тайнами. Они же думали, что я глупая женщина. Когда же мне надоело находиться в тени супруга, я заняла его тело. А мое скоропостижно скончалось от неизвестной болезни. Правда, пришлось спрятать душу дражайшего муженька в этот мир, но я не жалею об этом.

Я сглотнула. Эта дама точно была не в себе! И она пугала меня до ужаса. До дрожи в коленях.

— Да. Я первая открыла его. Видишь ли, Оливия, в мир отражения могу проходить только женщины. Причем, женщины маги, наделенные определенным уровнем силы. Такие как мы с тобой!

Это я уже и так поняла. Иначе кто — то из адептов непременно провалился бы сюда еще до моего появления в Академии. А так как все, за исключением горстки слуг, были мужчинами, то никто и не догадывался о существовании прохода в мир за зеркалом. А у женской половины прислуги, работавшей на кухне, магии не было и в помине. Так что им не грозило здесь оказаться. Но кто тогда спрятал свиток? О нем знал зеленый огонек. А это значит, что свитку очень много лет! И лорд Атмайер был в курсе того, что мир отражения существует!

Но похоже, на этот вопрос ответ я не узнаю.

— Зачем вам свиток, леди? — еще шаг назад, и я ощутила спиной преграду в виде перил. Сердце пропустило удар. Я мысленно приготовилась к прыжку и броску зелья под ноги этой ведьмы. Но очень уж хотелось узнать причины, вынудившие ее искать документы.

— Все просто. С моим даром я вполне могу взять любое тело, — сказала Изабелла. — А к мужским мне не привыкать. Но мне нужен не король. Видишь ли, дорогая, Его Величество болен. А я совсем не горю желанием овладеть больным телом. Мне нужно крепкое и молодое. Как раз такое, как у противника монарха.

— Значит, все так банально, — я рассмеялась. — Власть!

— Да! Власть. Потому что, обладая властью я смогу сделать так, чтобы женщины могли учиться, а не прозябать в замках за вышивками и рождением детей. Я хочу, чтобы мы не были просто тенями для своих мужчин. И если я стану королем, то в моих силах будет все изменить…

— Отличная идея, миледи! — кивнула я. — Только она не стоит жизни тех, у кого вы их отняли! — добавила зло и бросила под ноги призраку вторую порцию зелья. Только моя противница явно была готова к подобному исходу. Она с легкостью взвилась в воздух и зелье разбившись, не поймало ее в свои сети. Впрочем, я не стала ждать, когда Изабелла нападет на меня. Развернувшись к перилам, перебросила ногу и мешком повалилась вниз, едва найдя в себе силы расцепить пальцы.

Уже падая, перевернулась в воздухе и полетела спиной вниз, мысленно проклиная себя, этот мир, Академию и даже свое желание учиться, приведшие к подобным последствиям. Успела увидеть, как под потолком холла вниз упала маленькая черная тень Мордекая. Но опережая ее на долю секунды за мной ринулась леди Атмайер. Только какая-то зеленая вспышка, словно тонкий росчерк, прорезала призрака, и он растворился, а я с воплем выпала из зеркала, шлепнувшись пятой точкой на гладкий пол в ванной комнате общежития. Следом из зеркала с криком вылетел ворон. Он шлепнулся в пустую ванну, но почти сразу вылетел из нее, потряхивая крыльями и недовольно каркая.

Мне хватило секунды, чтобы понять, что все получилось. Поскользнувшись, поднялась на ноги и бросилась вон. Решив не тратить время на длинный коридор и холл, раскрыла окно и спрыгнула вниз, а затем стремглав бросилась по скользкой дорожке в направлении главного корпуса.

Странная тишина опутала Академию своей паутиной. Я не видела никого. Казалось, все здесь вымерло и только ворон вырвался вперед, оглушительно крича и отчаянно хлопая блестящими крыльями.

Затем я увидела вдали на снегу темное пятно. Словно отпечаток гигантской ступни с краю которого сидел человек. Я не сразу поняла кто это. Но затем догадалась. Только спешила не к нему. Ректор жив и явно в состоянии подождать нас еще немного. Сейчас все мои мысли занимал Дорнан и Итан. Но дорога к ним была разбита не пойми откуда взявшейся глубокой расселиной.

— Проклятье! — рявкнула я, понимая, что повторяю слова некроманта. Пришлось бежать вдоль расселины, а затем и вовсе перепрыгивать ее, чтобы добраться до главного корпуса.

В холл ворвалась, не чувствуя ног. Я уже едва дышала, а сердце колотилось так, что мне казалось, если остановлюсь, сразу упаду без чувств. Но останавливаться я не собиралась.

— Дорнан! — закричала, что было силы. — Итан! Где вы?

Ответом мне была тишина и цоканье когтей ворона по мрамору пола.

Я отчаянно завертелась на месте, пытаясь понять, не ошиблась ли. Что, если мне в зеркале померещилась совсем другая аудитория? Что, если…