Вскинув голову, с возмущением уставилась на коварно улыбающегося дракона.

— Есть лично накашеваренное не буду! Но с удовольствием накормлю других!

Бойтесь своих желаний, они могут исполниться. Меня всю жизни отгоняли от королевской кухни, но сейчас, когда мечта была на расстоянии ладони, радоваться не получалось. Черный, окутанный алым сиянием котел, выглядел зловеще и не вдохновлял на кулинарные подвиги.

Другие наставники пребывали в растерянности.

— Лорд Алдрак, как это понимать? — переполошилась женщина с милыми ямочками на щеках. Χотя ее взгляд был встревоженный, глаза лучились добротой.

Да и остальные преподаватели преобразились. Вместо могучего исполина в фиолетовом, я теперь видела крупного мужчину с кустистыми седыми бровями и носом-картошкой. И привычные черты лица проявились не только у него. Медноволосый походил на человеческого воина. Хорошо сложенного, тренированного, но все же человека.

Дракон тут был только один. Осознание этого вызвало скачок жара в крови и шум в ушах.

— Вы все не драконы. Снабженцы, но не драконы. Так ведь?

— Все верно, Лориана. — Лорд Алдрак аккуратно опустил мою добычу на пол и вскинул руку: — Одну минуту.

Явившихся из центрального и левого коридоров, я мгновенно определила как настоящих драконов. По походке, по манере держаться, по странным ощущениям, что они во мне будили. Или же мое восприятие изменилось благодаря котлу?

— Драконья кулинарная магия — занятная штука, — тихо пролепетала я, не сомневаясь, что лорд Алдрак меня услышит.

— Всего лишь катализатор ваших истинных способностей, — также тихо ответили мне.

Истинных? Так я не кулинар?

Я смотрела на драконов и дракониц, однако детали их фигур и лица не отпечатывались в сознании. Его заполнили совсем иные образы. Теперь я видела не драконов, а их дары, что сияли возле огненных сердец. И так просто и естественно было объявить:

— Здравствуйте, драконы. Я Лориана. И я вас нашла.

Следом прозвучал голос Алдрака, подхвативший приветствие:

— Радуйтесь, господа. Я нашел для Эльгара уникальную искательницу.

Зал наполнился многоголосым гулом. Заговорили и драконы, и снабженцы, особенно четко выделялся вопль Кайла:

— Ловите ее!

И меня поймали, не дав упасть на каменный пол. Следом раскрыли объятия темнота и глубокий обморок.