- Мира тебе, Сиятельная, - поклонился в ответ Роберт.

Я молча последовала его примеру, боясь сболтнуть что-нибудь лишнее. Никогда близко не общалась с служителями церкви, а в этом мире и подавно опасалась нарушить какие-нибудь неписаные правила.

Настоятельница наконец отпустила Риллианну и, внимательно окинув всю нашу троицу взглядом, мягко произнесла:

- Мне ведомо зачем вы здесь, но не будем торопиться с ритуалом, отдохните с дороги, разделите с нашими сестрами обед, а потом я бы хотела поговорить с каждым из вас наедине.

- Благодарю за гостеприимство, Сиятельная, но мы торопимся, - Роберт недовольно нахмурился, - мне бы хотелось, чтобы Рилли как можно скорее оказалась в безопасности, ее отец в любую минуту может потребовать вернуть ее домой.

- Здесь никому опасность не грозит, - настоятельница тоже нахмурилась, а голос потерял завораживающую мягкость, - а уж графа Дью-Берри здесь не примут никогда!

- Да неужели? - Роберт как-то зло усмехнулся, - если не ошибаюсь, такое обещание уже звучало в этих стенах. Лет двадцать назад, да? Юная Анабель доверилась вам, но ее выдали графу по первому требованию!

Настоятельница побледнела, а Риллианна ахнула и как-то затравленно посмотрела на нее. Но женщина быстро взяла себя в руки и, не теряя достоинства, произнесла:

- Да, тогда действительно случилось страшное предательство, но виновные уже понесли справедливое наказание, и вам это, думаю, известно.

- Вряд ли это утешило графиню, - Роберт был непримирим.

- Поверьте, та история оставила шрамы и на моем сердце, - женщина устало прикрыла глаза и успокоительно похлопала по руке кинувшуюся к ней Риллианну, - мне все равно необходимо переговорить с вами всеми, а ритуал можно провести только на закате.

- Хорошо, - кивнул Роберт, - но сразу после ритуала мы уедем.

- Как пожелаете, - главная жрица пожала плечами, - а пока я распоряжусь, чтобы вас проводили в гостевые покои.

Тут же вернулась уже знакомая молчаливая жрица и повела нас обратно по мраморному коридору. Нам с Риллианной выделили одну комнату на двоих, но я не возражала. Девушка была подавлена и совсем не похожа на прежнюю, беззаботно щебечущую красотку.

- Анабель - это твоя мама, да? - вырвалось у меня неожиданно для себя самой.

Но Риллианна не обиделась на бестактный вопрос, кивнула и села с ногами на мягкое кресло в углу комнаты.

- Она тоже сюда убежала, когда ее за папу решили замуж выдать, - произнесла она, глядя на сцепленные в замок изящные руки, - жрицы Яроса - единственные, кто могут дать защиту целительницам. Мало кто рискует идти против могущественных кланов, каждый из которых как маленькое государство.

- Почему же не защитили? - я нахмурилась.

- Это темная история, - Риллианна зябко повела плечами, - мне самой не все рассказали, но , вроде бы, бывшая настоятельница решила, что мама по глупости хочет лишить себя будущего. Не хочу сейчас об этом вспоминать, извини, пожалуйста.

- Ох, это ты меня прости, что лезу со своим любопытством, - я смутилась. Ну что я, в самом деле, лезу к ней в душу.