Бороться с насмешками ехидных и вредных телохранительниц можно было только одним единственным способом — игнорировать их. А потому Лея устремила взгляд полный надежды на Дану и осведомилась:

— Неужели ни одной зацепочки?

— Нарушения и проблемы есть, но с господином Хдархетом, госпожа Пелагея, они никак не связаны, — снова стала серьёзной демонесса и поправила куколь из закрученной косы.

— А если начать с того дела, когда Хдархет попался? — упорствовала девушка. — Мы можем достать по нему записи?

— Вполне, — ответила Дана тоном, отлично намекающим на знаменитую фразу: «Чем бы дитя не тешилось…»

— Тогда мне нужна информация по нему. В кратчайшие сроки, — приказала второй заместитель наместника Аджитанта.

— Хорошо. Будет, — скучающим голосом произнесла демонесса и вышла из кабинета.

— Ты становишься самым настоящим тираном, — положив стройные ноги на письменный стол, сообщила Дайна. Лея возмущённо скинула их. — Ну вот. Что я говорила? Самый настоящий тиран! Душишь свободу на корню.

Ал’Берит сидел напротив герцога. На столе между ними располагалась большая странная доска, расчерченная на множество квадратов и треугольников. Фантазийные фигуры медленно и самостоятельно двигались по полю.

— Признаю, — ответил на предшествующую фразу Дзэпар. — Мне достаточно интересно, чтобы не дать Хдархету так быстро закончить игру с человеком. Более того, юные выскочки раздражают меня сами по себе. И всё же это не то, что требуется для дела. Колесо твоей судьбы всё ещё движется к пропасти.

— Но не ему суждено туда упасть. И не моему имени быть выжженным из упоминаний, — сказал Ал’Берит и улыбнулся.

— Я бы счёл это излишней самоуверенностью, если бы не знал тебя так долго. Ведь пока события отчётливо говорят и об обратной вероятности, — заметил собеседник.

Виконт деланно возмутился:

— Вы же сами приказали мне, чтобы вам было интересно, Ваше высокопревосходительство.

— Настолько, чтобы столь очевидно балансировать на краю? — скептично приподнял бровь демон. — Все мы играем в игры. Но утраченная способность создавать правила для них лишает победы, Ал’Берит. Уж кому, как не тебе знать это? И мне будет также интересно, если ты проиграешь… Как сейчас.

Герцог постучал острым когтём по краю доски, на которой остались только его фигуры.

Лея с мечтательным выражением на лице вышла из кареты и посмотрела на свой дом, как если бы видела его впервые. Потом сделала несколько шагов влево. Затем вправо. Здание не реагировало, как будто играло в гляделки. Случайный прохожий проследил за взглядом девушки, сам остановился и пристально посмотрел на строение. Ничего необычного он в том не заметил, а телохранительницы второго заместителя наместника города не вызывали желания наблюдать и дальше. Демон ушёл. Мало ли, что могло прийти человеку в голову? Может, размышляла, будет ли новая пристройка смотреться?

— Ты его гипнотизировать решила? — спросила Дарра, вышедшая из дома, чтобы встретить свою госпожу и первой узнать свежие новости.

— Нет, — протянула молодая женщина и, не обращая внимания на недоумённые взгляды, продолжила вышагивать вперёд-назад.

— Она там решила клад обнаружить, — поделилась информацией Дайна с теми, кто ещё не был в курсе.