— Почему тогда тот демон мне помог?!

Демон помедлил с ответом. Несколько секунд стояла тишина.

— Это не было его целью. Ад не стал мешать вам. Ведь вы находились в равных условиях. Ваша встреча случайность.

Пока демон делал привычные для него паузы между словами, я рассматривал окружение. Багряно-красное небо по которому плывут коричнево-черные облака. По красоте и переливом оно не уступает той прекрасной лазурной тверде, что располагается над нашими головами в солнечный день в реальном мире. На этом небе сияет черное солнце.

Под ногами ровная, выжженная грязно-желтая земля, покрытая трещинами. Только редкие каменные столбы, самой разной высоты закрываю горизонт, которого, кажется, и нет.

— Ненависть. Чувство, которое можно оправдать лишь в исключительных случаях. Она подобна грусти, но способна навредить не только тому, кто поддался ее влиянию. ненависть, способна не просто отравить чувства, но и инверсировать их. Тот, кто часто придается гневу очень скоро забудет все остальные чувства. — Прочитав очередную лекцию питомец растворился в воздухе, оставив после себя лишь тихое <пуф> и миллион вопросов.

— Значит ненависть. — Прошептал я в никуда. — Ожидаемо. Все-таки его частенько воспевают, как самый ужасный из грехов, после предательства.

Я призвал из-под земли кол.

«Магия работает. Замечательно. Значит будет легче. А что легче? Судя по всему, здесь тоже должно быть какое-то испытание. Должно быть. Да. А если верить демону, то оно будет в десятки раз сложнее предыдущих.»

Я пошел вперед, к бесконечному горизонту. Я никуда не спешил. Я наслаждался видом и вообще всячески умиротворял свою душу — готовился.

…

В сотне метров от меня появился гуманоид, демон если быть точнее. В отличие от остальных демонов, мною встреченных (исключаем воинственную форму питомца) он был похож на каноничного монстра своей расы: рога, темные доспехи, которые, кажется, горят; высокий рост. Пламя в глазах его можно было заметить даже за забралом шлема. В руках монстр яростно сжимал огромную темную секиру. Она поблескивала, отражая темный свет.

— Еще одна жертва! — Крикнул он, в мгновенном движении поднимая свое оружие.

Время замедлилось. Не подари мне мир несколько лишних мгновений для обдумывания ситуации — я бы наверняка тотчас умер (если в аду все же можно умереть). На меня мчался осколок тьмы. По другому описать сплюснутый диск, который размывается даже в замедленной съемке сложно.

Я потратил добрую треть маны, чтобы выстроить стену на пути снаряда.